绍兴古城流传有一个古老的传说：相传在越王勾践统治越国时期，会稽山有几个猎人相约上山打猎，打伤了一只大老虎，其带伤进穴而毙，旁边还有刚出生的小老虎。抬虎之余，发现小老虎躺过的锅底状的毡块，既结实松软，又光洁暖和，原来这些毡块是由吃剩的羊毛猪毛长年累月躺压叠积而成。猎人突发奇想，可否用来作帽？便加工成盔甲模样，待干燥后往头上一戴，顿时感到暖和舒适，甚是喜爱。消息传开，大家纷纷仿制，便有了乌毡帽。

乌毡帽（图片来自网络）

乌毡帽在绍兴，流行于明朝，兴盛于清。明代绍兴人张岱在《夜航船》中说：“荀始制帽，舜制帽冠……秦汉始效羌人制为毡帽。” 清光绪二十五年（1899），在绍兴袍渎有一位有名的乌毡帽制作商潘尚升，在绍兴城区西营口开设了一家潘万盛毡帽店，年产毡帽2000顶左右。这家潘万乘毡帽店，是有记载以来绍兴第一个毡帽制作行。乌毡帽一代代不断得到改良和创新，并成为具有绍兴特色的生活用品。

正宗的乌毡帽，形似锅状，内外乌黑，纯羊毛制，帽边可翻，能呈现数种造型。夏日，它可作凉帽遮阳，雨天可代笠避水，翻起的帽边可藏放香烟、火柴、零钞等细碎之物……

现在生产乌毡帽的主要原料是羊毛，选用当年春天剪下的湖羊毛。将羊毛里面的杂质挑选干净后加工弹松，脱脂肪油腻后，再梳理层叠压制成形，边上冒出来的细羊毛用小火烤掉，而后染色，再次定型、晒干后，乌毡帽就做好了。

2007年，绍兴乌毡帽被浙江省人民政府列入第二批浙江省非物质文化遗产名录。

乌毡帽，不仅承载着绍兴这座城市的深厚历史，更展现出水乡生活的独特魅力。

供稿：越城区档案馆（史志研究室）