清末咸丰至光绪年间，曾发生四起轰动社会的案件，即“杨乃武与小白菜案”“张沦祥刺马案”“杨月楼诱拐卷逃案”和“顺天乡试科场舞弊案”，被称为清末“四大奇案”。“杨乃武与小白菜案”因案情复杂、冤情重大、影响深远而名列第一。现在已经很少有人知道，最后秉公主审此案，为杨乃武与小白菜平反冤情的，是一位名叫桑春荣的柯桥人。

桑春荣(1801—1882)，字柏侪，号百斋，山阴桑渎村（今属柯桥区柯岩街道）人，寄籍顺天宛平。先后在道光、咸丰、同治、光绪四朝为官，可谓晚清重臣。清道光二年（1822）举人，十二年进士，改翰林院庶吉士。历任国史馆协修、纂修、总纂，后外补河南道监察御史、四川道监察御史。二十二年，授云南临安府知府，协助总督林则徐平息汉民、回民冲突，升迁贵州按察使、云南布政使。咸丰七年（1857），授云南巡抚。南安州属有石羊银矿，临安汉民与楚雄回民互相争夺，辗转寻仇。汉民诬指回民谋逆，回民称为蒙冤，群起报复。始而波及近厂村庄，继则扰及外府州县，全省骚动，省城被围。终以剿抚兼施，始得平息。春荣自以贻误，咨请总督吴振域请求开缺。后又任云南巡抚、云贵总督、内阁学士兼礼部侍郎、兵部右侍郎、刑部右侍郎、户部左侍郎、都察院左都御史、刑部尚书等官职。光绪元年(1875)，因监犯石二越狱脱逃，不能小心防范，降一级留任。次年，充会试副考官。四年，充武英殿总裁。五年，以老病乞休。八年卒，享年82岁。加太子少保衔，赐祭葬，谥文恪。桑春荣一生公廉自律，奉身淡泊，到老也没什么嗜欲，公余唯好读书。死后身无长物，门庭萧然，子孙也和普通百姓的子女一样。