《绍兴市志》总编纂、越文化专家任桂全说，越人有断发文身的习俗。

越族文身与地理环境、生活条件息息相关，也与图腾崇拜有关。

《说苑·奉使》《汉书·地理志下》《淮南子·原道训》等古籍中都记载说，越人断发文身，主要是为了把自己弄得跟小蛟龙一样，下水的时候就能蒙混过关，避免“水神”、蛟龙之类的伤害。

远古时期，绍兴地处海滨，气候潮湿，毒蛇猛兽很多。越族先民中的部分成员意识到，以物饰身、改变外表可以偶然避免蛇兽的侵害。于是，“文身，刻画其体内，黥其中，为蛟龙之状，以入水，蛟龙不害也”。

由文身发展成为图腾，这大概是越族崇蛇的起源。

此外，越人与蛇的关系还表现在古代器物的装饰纹饰上。绍兴出土的东周青铜器螭纹提梁铜盉，从盉盖、盉身到盉足，饰有许多蟠螭纹，与器物上的龙形相辅相成，交相辉映。这种蟠螭纹就是一种纠缠在一起的蛇纹，又名蟠蛇纹、交体龙纹。

螭纹提梁铜盉

1982年由浙江省文物考古研究所和原绍兴市文管会，在绍兴鉴湖坡塘村狮子山306号春秋贵族墓考古发掘中出土，一级文物，现藏浙江省博物馆。

盉腹呈扁圆形，腹部环饰四道绞丝状粗弦纹并界为五段，中段饰菱形格内填细密蟠螭纹带，中上、中下两段各饰交错三角形蝉纹带，上段肩部和下段底部均素面。盉底面呈缓弧状，底缘匀布三蹄形足，足的上根部饰十二条蟠螭，前侧塑立一虎形兽。