“东南山水，越为首，剡为面，沃洲、天姥为眉目。”

——《沃洲山禅院记》

说起沃洲，曾经流传着这样一个传说：

相传在东汉永平年间，剡人刘晨、阮肇入天台山采药，在刘门山迷了路，又饥又渴，于是采了山上桃子充饥，又下山取水，正愁不知下一步如何走的时候，忽见到了有人行走过的痕迹，于是渡过了水，又过一山，见到两位女子，容颜妙绝，直呼刘晨、阮肇其名，问他们为何来这么迟？刘晨、阮肇虽然觉得奇怪，却也没在意。女子相邀还家，殷情款待，结为伉俪。

住了半年，看见春鸟悲啼，刘晨、阮肇才思念起他们的故里和亲人，他们决定回家，女子再三挽留，然而回归之意依然不变。但当他们离开女子回到故里的时候，发现早已没有了旧居，他们才明白，原来人间已隔了七世！

没有亲朋，没有旧居，刘、阮两人又思念起两位天仙般的女子，沿着小溪寻找，却再也找不到原来的路，在溪边徘徊良久，惆怅不已。

这就是仙源之路的由来，而刘、阮两人惆怅不已的这条溪，就是后人称的“惆怅溪”。 位于天姥山诸峰之刘门山、斑竹山下，现今的沃洲风景区。

为什么叫“沃洲”呢？因为水至桑园分派，中雍沙潭，长里许，平坦幽闲，丛生兰芷，泉甘土肥，民以殷实，故名沃洲。

五松何清幽，胜景美沃洲

——白居易

有山有水，土地肥沃，也就难怪会遇上仙女姐姐了。

沃洲山一带在中国佛教史上就有其独特的地位。东晋高僧支遁在山中立寺，僧众百余。更引来了众多名贤至此地游历，一时盛况空前。

沃洲湖畔的真君殿， 香火盛及天台、嵊县、宁波、奉化、宁海。每逢庙会多有民间艺术表演，热闹非凡。