收割、称重、装包、分拣、装车，喜悦的欢笑声不时传来……3月15日，嵊州市鹿山街道江夏茭白基地提前迎来收获，产销专业合作社开始采收今年第一批“浙茭6号”茭白。“今年搭建了10亩钢管大棚，上市时间比往年又提早了一个星期！今天采收了150公斤，带壳茭白零售价为每公斤15元。”合作社负责人汪江宁喜滋滋地说。

眼下并不是传统的茭白上市季节，可对于江夏茭白来说，季节已经不是问题。经过多年的新品种引进、培育和改良，江夏茭白已从最早的种一季茭白，变成种植早、中、晚多个茭白品种，一年四季可尝鲜。“咱们的江夏茭白，已经成为浙江省茭白市场的风向标和茭白价格的晴雨表。”汪江宁边熟练地采收茭白边对记者说。

早在上世纪90年代末，嵊州江夏、上碧溪一带的农户就开始在地势低洼的稻田种植茭白。那时种的是传统单季茭白，品种单一，品质一般，收益上不去。本世纪初，嵊州农科所从武汉水生作物研究所引进新品种茭白进行试种，质量趋好，产量提高。此后20多年，嵊州农技工作者接力进行茭白品种的改良和选育，每年至少试种6只以上新品种，好中选优。茭白种植品种从最初的单季“宁波四九茭”，发展到现在的“浙茭7号”“浙茭2号”“浙茭6号”以及“单季茭白8820”等多个品种，早、中、晚品种均衡。“这些新品种茭白不仅品质好，产量也高，秋茭平均亩产1631.7公斤，夏茭平均亩产2620.3公斤。”嵊州农科所所长过鸿英介绍，“最重要的是，茭白的上市时间也从最初的不到2个月延长至10个月，一年四季都可尝鲜。”

“以前上万亩茭白集中在旺季10多天时间上市，不仅价格上不去，还造成大量积压。现在四季尝鲜，咱们江夏的优质茭白成了行俏货。除了本地销售外，已与山东家家乐超市、宁波三江超市、绍兴供销超市等大型连锁超市订有长年供货协议。嵊州各中小学校的配送菜也长年有江夏茭白。”汪江宁告诉记者，今年3月初，嵊州江夏专业合作社与新昌相关配送公司达成合作协议，江夏茭白将一年四季直供给新昌县各企事业单位及学校。

茭白与鲈鱼、莼菜并称为“江南三大名菜”，茭白需求量年年增加。近年来，嵊州开始向外拓展种植基地。从2015年开始，江夏茭白专业合作社在江山石门镇居家岗村承包了150亩连片低洼水田，种植新品种茭白。此举，为当地农户致富开辟出了一条道路，去年合作社光付给居家岗村的劳动工资就达45万元。