许小江和他培育的新品南瓜。

“今年新品种南瓜收入不错，一亩地多赚了2000多元。”越城区富盛镇乌石村农户赵建华笑得合不拢嘴。他告诉记者，这得多感谢“南瓜先生”许小江。

一双运动鞋、一副袖套，头发有点花白，记者见到许小江时，他正在挑选南瓜种子。70后的许小江是绍兴市农业科学研究院蔬菜所所长、高级农艺师，从事南瓜、瓠瓜、丝瓜等葫芦科蔬菜育种及相关研究工作，多年来先后主持和参加国家、省、市科研项目13项，育成南瓜新品种3个，并且通过浙江省非主要农作物品种审定，被大家亲切地称为“南瓜先生”。

说起南瓜新品种，许小江就打开了话匣子。“绍兴是我省的南瓜主产区，以前主要种植‘十姐妹’‘黄狼’等本地品种。上个世纪90年代，开始以早春鲜食品种为主，主要为日本南瓜类型，一般在2月底3月初上市，直至6月结束。我们想培育出绍兴本地的南瓜新品种，让农民在市场上能有更强的竞争优势。”许小江告诉记者，培育一个新品种，至少得5～6年时间，其中，选择“父本”和“母本”是关键，得反反复复地做试验。天气、土壤、温度、湿度，都会影响到新品种的存活和生长，试验失败是常有的事，因此要做好这份工作，必须得有十足的耐心。

“新品种必须在基地实验成功后，才能推荐给农户，先小面积种植看效果，效果好的话才能大面积推广。”许小江表示，农民种地不容易，推广的新品种必须要有十拿九稳的把握让农民增收，否则便失去了意义。

现如今，在越城区、上虞区，许多农户都种植了许小江团队推广的新品种南瓜——“翠栗318”和“翠栗6号”，这些新品种品相好、口感佳，很受本地消费者喜爱。有一些熟悉的农户，丰收后还会专门打电话给许小江报喜，并且会提前预定好明年的南瓜种子，来年好扩大种植面积。

南瓜不仅能吃，还有高“颜值”。葫芦造型的南瓜、花朵造型的南瓜……今年7月，绍兴市首届南瓜旅游文化节在越城区孙端街道小库村树童部落田园综合体举行，45个种类，形态各异、大小不一的南瓜让前来参观的市民大开眼界。许小江颇有信心地告诉记者，不仅“翠栗”系列南瓜会走出绍兴、走出浙江，而且会有更多农民因种植观赏型南瓜获益。