1年前，71岁的李大爷因老伴去世，整天眉头紧锁，浑身没力气。一到晚上，翻来覆去睡不着觉。在朋友提醒下，李大爷来到浙江省人民医院临床心理科睡眠障碍门诊就诊。接诊医生乐丹盛经过仔细询问和心理评估，诊断其为重度抑郁症。在初步心理开导后，乐丹盛给李大爷开了抗抑郁药和助眠药，并嘱咐他一定要按时吃药，定期门诊复诊。

没想到，就诊后没几天，李大爷自行停了抗抑郁药，之后一直在社区医院配安眠药吃。起初还能靠药物入睡，时间一长，就不管用了，这才在女儿的陪同下再次到省人民医院临床心理科门诊就诊。

乐丹盛介绍，与年轻人相比，老年人情绪更加内敛含蓄，出现情绪问题时，可能表现为不爱说话、不爱出门，也可能变得烦躁易怒，看什么都不顺心，变得又挑剔又顽固。值得关注的是，老年抑郁患者还常常会出现许多周身不适的躯体症状，比如心慌心悸、胸闷气急、怕冷怕热、腹胀打嗝、眠浅眠差等。

自从老伴去世后，李大爷总是不愿和家人交流，经常因为小事发脾气，并且觉得身上到处不舒服。久而久之，女儿误以为他是闹脾气，是对家人照料的不满意。当李大爷被诊断为抑郁症时，女儿感到非常惊讶，情急之下还责怪李大爷“太矫情”。

乐丹盛强调，老年抑郁患者常表现为情绪不稳定，伴随查不到原因的、奇怪的躯体不适症状，很容易造成家人误解，而这种不理解正是造成老年抑郁患者“沉默”的主要原因之一。

在一些子女看来，长辈的退休生活大多闲适安稳。事实上，社会价值的削弱、老化多病的身体、亲人朋友的逝世等都是引起老年抑郁的常见诱因。因此，在进行治疗的同时，老年抑郁患者最需要的是家人的理解和陪伴。