清朝嘉庆年间，浙江某县有个陈永昌，娶了同县王福之女为妻，结婚才几个月，就闻讯王福患病，王氏急得坐立不安，陈永昌为此当天就亲自送妻子回娘家探望。夫妻走到中途时，弟弟陈永盛气喘吁吁地从身后跑来说，母亲忽然头晕目眩，躺倒在床上，命永昌快送快回，不要在丈人家逗留。陈永昌听罢忙说：“母患急病，我当速回，烦弟弟代我送一程。”说完便转身匆匆地回家去了。陈永盛送嫂嫂又走了五里多路，王氏说：“离我娘家没几里路了，叔叔不必再相送，请回吧。”陈永盛叮嘱嫂子路上小心，也转身回家去了。

几天后，王家忽然派人来说，听说女儿当日回娘家，可是如今还没来，因此特地派我来接她，谁知我走到半路上遇见一具女尸，衣着身材都像咱王家女儿，只是无头可以辨认证实。永昌听罢大吃一惊，不知该怎么回复，只是反复地说：“这是怎么回事？我早已送她回家了！早已送她回家了！”

来人回去后将到陈家后不见王氏，却在路上遇上无头女尸之事述说了一遍。王福听后即去县衙控告女婿杀死了自己的女儿。

县令立即将陈家两兄弟拘来当堂审讯，略加讯问后，就断定那无头女尸是王氏，王氏被杀于途，凶手除陈永盛外，不可能是他人，就给不肯招认的陈永盛动了大刑。陈永盛受不了这么大的痛楚，只得屈打成招：谎称半途逼嫂非礼不从，就将她杀死，她的头被虎狼所食，无从查找。县令根据陈永盛的供词定案，将他打入死牢，并准备将此案卷上报。

县衙中有个俞姓师爷，一向以办案精细出名。他在阅读无头女尸案案卷时发现有许多可疑之处，就私下去案发邻近的乡间查访。访得有个无赖叫赵阿狗的，在王氏被害那天，突然失踪。回到县衙后，俞师爷悄悄地告诉县令查访经过，最后说：“此案的关键是抓获赵阿狗，只有抓住了他，才能寻根究底，弄清案情真相。人命关天的大事，万万不可草率定案。决不能让真凶漏网，死者含冤。若非如此，倘若在别的案子中挖掘出真凶，只怕大人的乌纱帽就难保啰。”县令一听，额头渗出了冷汗，点头称好。立即派差役四出缉拿，三天后就将逃匿的赵阿狗抓获归案。

县令马上升堂审讯。赵阿狗起初还想抵赖，一见县太爷掷签要动大刑，只得从实招供。原来阿狗老婆对丈夫的流氓行径非常不满，常常规劝或指责，对此阿狗怀恨在心，常想找个机会杀了她。机会终于来了。那天傍晚，阿狗路遇王氏独自在行走，见她的身材年龄跟自己的老婆相仿，趁周围无人，将王氏强抢回家，并杀死老婆。将老婆的尸体穿上王氏的衣服，藏掉她的头，而将无头女尸体抛掷在路上，然后挟持着王氏躲避到50里外的姐姐家里去。县令按阿狗的招供，在路边的一棵大树旁的地下挖出了头颅，并从阿狗姐姐家找回了王氏，此案真相大白。赵阿狗秋后问斩，陈永盛当堂释放，王氏仍归陈永昌带回，夫妻团聚。

俞师爷力破无头女尸案的事，很快在当地传开，获得极好的口碑。