传说明朝年间，一支满载奇珍异宝贡品的船队，在太湖口遇到强盗，护送的官兵被杀，贡品全被劫走。消息报知太湖口所在地的县衙时，许县令惊得目瞪口呆，不知如何是好。所辖地贡物失劫，地方官该当何罪？想之不寒而栗。他犹如热锅之蚁，连日寝食不安。正在急不可耐之时，幸有心腹老衙役及时指点，说他早年在苏州当差时，曾有一知府幕友，系上虞道墟人氏，颇具谋略。现已年老闲息在家，老爷何不前去请教，或许可解此危难。许县令对这位幕友的才能，也早有所闻，连说“对！对！我怎忘了？”急令备马，随带四名亲信，昼夜兼程，赶往道墟。

待赶到时，这位幕友正处在弥留之际。许县令急中生智，急命亲随把带来礼品中的一支上等长白山人参，送入其口中，并由两人将他扶起，把一张写有遇盗情况的文稿，送至老幕僚眼前，求其解难。老幕僚一时精神凝聚，拿笔在“湖口遇盗”四字的“口”字中间加了一竖变成“湖中遇盗”，写毕掷笔长逝。许县令看他只加了一竖就死了，不由心中一楞，细想却顿时大悟，连呼“绝！绝！！真师爷也！”即叩头致谢致哀。事毕，留下重礼，快马回程而去。原来湖口是许县令的一亩三分地，丢了东西自然有许县令的责任，但是湖中可是没人管的公共地界，丢了东西自然是大家一起找，就不独是许县令的责任了，回衙后，许县令按“湖中遇盗”之说呈报上司，果然免去直接干系。

后来，许县令常在要好的同僚中谈及此事，极力赞叹推荐绍兴师爷。从此“绍兴师爷”名声大振，各省、府、县争相聘请，绍兴师爷遂遍及全国。