清同治年间，广东潮州府发生严重水灾。田野一片汪洋，眼看秋收无望，灾民哭声载道，哀鸿遍野。知府齐文彬三上省城，请求急赈。巡抚邀藩台商量，可否拨藩司库银以解燃眉之急。藩台道：“要动藩司库银，按律须报请户部批核，公文往返，非半月以上不可。赈灾迫于星火，远水救不得近火；如果擅自动用，被御史参上一本，大人与职司如何吃罪得起？职司衙中有位文案师爷，历佐郡幕，足智多谋，待职司立马回去，与他商量，谋一良策如何？”巡抚道：“本院久闻藩司衙门的汪师爷之名，就烦贵司即刻回衙，务请他设法化解此事。”

这位汪师爷名瑔，字芙生，号无闻子，绍兴府山阴县人士。幼年时，随父宦游广东，寄籍番禺，及长，精通文牍历律，胸怀韬略。历佐郡县幕。在曲江县幕时，法军围城近一年，他献计火焚敌舟，城池赖以保全。藩台慕其名遂聘为藩司文案，兼理钱谷。

藩台回衙，马上召他商议赈灾之事。汪师爷言道：“东翁莫急，此事必须摸清灾区情况，再定策略。不妨先召潮州府尹来衙，问个究竟。”藩台急召潮州知府。知府齐文彬火急火燎地赶来藩署。藩台与汪师爷在签押房接见，询问灾情。齐知府禀道：“此次水灾，遍及潮州近海各县，而以黄冈、诏安为烈，已查证倒房四百余间，殁于水者五十六人，无家可归者一千二百余人。”汪师爷道：“贵府能否估算一下，急切需要解决多少银两才能度过眼前大难，至于平息灾情，只能以后从长计议。”齐知府立即在签押房内估算起来，一笔一笔地分门别类，列出要目和钱数，禀道：“初步估算，至少需银二千两，才可解困于一时。”汪师爷对藩台言道：“事关灾民生存，请东翁在藩库中拨出二千两，交府尊运回潮州，至于如何处理此款，容我深思，是有办法。”

藩台对汪师爷信任有加，当即签具拨款手续，嘱齐知府速往藩库提取，得银后立刻赶回潮州安顿灾民，切切不可延误。齐知府喜出望外，当场谢过藩台和汪师爷，兴匆匆地赶往藩库去了。

齐知府一走，藩台急问汪师爷：“擅动库银，事非儿戏，且此款如何向户部报销。”汪师爷胸有成竹地道：“东翁勿虑，此事并不难办。按照户部律例，税契的结余，不属正赋，虽交汇于藩库，但各省在非常时期，可以先行动用，再向户部核报。我早在留意本省税契结余。前些日子，刚查过税册，到目前为止，税契积余奇多，不下三千两。潮州府现水灾严重，当属非常时期，拨出其中二千两，无违户部律例，只要据实呈报。谅无大碍。”藩台一听此言，深为佩服，不禁连声称赞汪师爷深谙部律而且召来潮州府尹，当场核算，精明之极，既救了潮州灾民眼前流离失所，无衣无食之困，又使省里“无法拨款之难”的问题得以解决，真是两全其美。

藩台又上院禀见巡抚，汇报此次解决潮州水灾眼前困难的措施与方法，并赞扬了汪师爷。巡抚表示赞许。在藩署，汪师爷已以“税契奇多结余，非正赋，可以备非常时期之用”为由，向户部上报了赈灾款二千两。不久，户部批文下来，同意核销此款。此后，广东各府县遭遇水旱灾荒，均依此例用库银赈灾，便利救民。

光绪初，两广总督刘坤一，闻汪师爷之名，聘其为总督署总文案，主办外事交涉十年之久，均能刚柔相济不卑不亢，与外国政、商甚至军界人员周旋，斐声一片，被誉为“旋于危险而不展其名，久处脂膏而不润其身”的好师爷。