讲座开篇，钱入深概括了这场持续三十余年争霸的缘起：“春秋晚期，晋楚争霸进入尾声，两国分别扶持吴国、越国作为代理人，地缘战略的角力，让原本隔江相望的吴越两国，从零星摩擦走向全面对抗。”

这场争霸的进程，堪称一部“逆袭与陨落”的浓缩史。钱入深梳理出关键节点：公元前510年，吴王阖闾伐越；公元前496年，槜李之战，越王勾践重创吴军，阖闾战死，其子夫差继位后立誓复仇；公元前494年，夫椒之战，夫差大败越军，勾践率残部退守会稽山，被迫向吴称臣，上演“入吴为质”的屈辱一幕；公元前490年，勾践获释归国，通过“十年生聚，十年教训”积蓄力量；公元前482年，勾践趁夫差率主力北上会盟之际，突袭吴国都城，吴国元气大伤；公元前473年，越军围困吴都三年，夫差兵败自杀，吴国灭亡，勾践成为春秋时期最后一位霸主。

吴越争霸的影响，早已超越了单纯的军事胜负。钱入深指出，从地缘格局看，吴国的灭亡与越国的崛起，重塑了东南地区的政治版图，为后来战国时期的区域整合奠定了基础；从文化层面看，吴越两国在战争中不断碰撞融合，吴国的尚武精神与越国的坚韧特质相互渗透，形成了独特的江南早期文明。更重要的是，这场争霸留下的精神遗产，尤其是勾践“卧薪尝胆”所蕴含的坚韧不拔、发愤图强的信念，成为后世越地文化的核心基因，至今仍影响着绍兴乃至浙江的城市人文精神。

（内容来源：绍兴日报）