陈从周先生，祖籍绍兴，1918年生于杭州，一代造园大家，博通文史，旁及乡邦掌故，精于书画，尤可说者，陈先生的造园论园之著述，亦是随笔妙品，比如冠名“说园”的5篇文章，原载《同济大学学报》，是论述造园之艺的论文，也是可作散文随笔欣赏的好文章。

陈从周先生的随笔作品，每于自然清丽的文笔，旁逸斜出真知灼见，启人心智。

梁思成，亦一代建筑大师。但陈先生内行看门道，《古为今用、古今结合的建筑大师》一文，更推崇杨廷宝：“近世建筑家能以古代做法运用于新式建筑者，当推杨廷宝。其对清式做法之纯熟，理解之透彻，细部及文样等之见广究深，虽梁思成自负著《清式营造则例》，不如也，梁仅整理之功，且为少作，尚多不周之处。其实践之学，瞠乎其后矣……”有一说一，不容含糊。杨、梁均1901年生，杨为河南南阳人，梁则祖籍广东新会，二人均毕业于宾夕法尼亚大学建筑系。

苏锡园林为江南园林之代表，陈先生同中辨异，《苏锡园林风格迥异》一文有云：苏锡园林建筑风貌相异，近百年更为突出，“苏州乃地主与退休官僚寓居之地，其住宅园林皆属封闭性，外观简陋，内部则华丽精致，求一己之享受，不欲外人知之也。”无锡则不然，园林多为富商所有，“假建筑炫富，以达其营业之昌盛”。是故无锡富商之园林，“建筑外观讲究，墙垣门屋，水作装饰，木工雕刻，虽嫌庸俗，然皆工整为之，用此招揽。”无锡园林内部建筑，为迎宾接客的考虑尤其周到。无锡荣氏，财富雄甲东南，而其住宅园林，荣巷之老宅“殊平平”，太湖梅园亦“未臻其善”。陈先生给出的解释是：“盖荣氏已走近代资本主义道路，不欲以大量资金投于不动产，而以资金作再生产，视其前之资本家进步矣。此治近代我国经济发展史者应注意及之者。”这儿固以苏锡园林异同之辨析为主，却也语涉近代以来消费与投资观念之变化，陈先生视野不可谓不广矣。

《清代各个时期建筑均有不同特色》，寥寥数百字，于建筑透视时代之盛衰：当清初立至其鼎盛，建筑大木梁架之用材，清初犹仍明风；至乾嘉，“尤硕壮，比例大，屋顶坡度渐趋峻陡……”因“其时财力充沛之故也”。而到晚清，太平天国之后，“其于建筑外观屋高……更为峻陡，木架用材减小，尤以军工所建更为草率，今存南京、苏州等地斯时所建之衙署，皆可征信。反映当时之经济衰退面貌也”。

而对于乡村不经意之普通小桥的构建，陈先生亦不轻易放过。《乡村便桥为何只有一面栏杆？》一文里，陈先生对屡屡来询问者给出的解说是：“首为便利挑担过桥之方便，无栏一边留有宽绰余地，便于周旋也。次则桥小两面用栏，耕牛不肯通行……”这解释，估计教科书上不会有，亦非建筑之高深学问，但考察乡村建设，又不可不知也。这条材料，亦可见陈先生腹笥的广博。

陈从周先生出生于杭州城北青莎镇散花滩故居“爱吾庐”的左厢楼上，在杭州长大。陈先生所写随笔多有关于旧时杭州的掌故。

陈先生在5篇冠名“说园”的最后，写道：“园林言虚实，为学亦若是。余写《说园》，连续五章，虽洋洋万言，至此江郎才尽矣。半生湖海，踏遍名园，成此空论，亦自实中得之……”“踏遍名园”，陈先生的自负有理由；“实中得之”，这是陈先生的“夫子之道”。陈从周大学不是读的建筑学，肄业于之江大学外文系，后转入中国建筑学、园林艺术，非科班出身而造园成就斐然，全仰仗于个人的天分、兴趣、努力和“踏遍名园”，故他的学问可说是“实中得之”。陈先生的随笔赏析各地园林之胜，言之成理，谈言微中。杭州西湖杨公堤卧龙桥北的郭庄，今日已是一个精致的袖珍名园。可当初1982年陈先生初入郭庄，夕阳西下，“郭庄断垣残壁、鹅鸭成群，真有些不忍看”，曾经的名园沦落为了废园。陈先生在沪上《新民晚报》发表随笔《郭庄桥畔立斜阳》，为西湖边旧时园林“像郭庄这样的遭遇……鸣冤叫屈”。

陈先生的呼吁起了作用，若干年后郭庄开始了修复，主持修复的是陈先生的学生。陈先生1990年7月写《西湖的背影》，其时郭庄正在修理，“几年不见已是卸尽残妆，还我初容……”陈先生自信修复后的郭庄，必当如他曾经救过的苏州网师园一样“名震世界”，相信会有那么一天“不游郭庄，未到西湖”。陈先生《西湖的背影》说“我自信眼未昏花，有选景择景的能力……”陈先生的“自信”今日已经成为现实。如今我们优游郭庄，庄内溪水和庄外西湖贯通，溪上小桥，湖石垒成，上建一阁，桥外西湖如镜，桥内小溪如环，“登阁舒啸，湖上风光、园中幽色，皆收眼底……”不能不感念陈从周先生当日的慧眼和呼吁。

陈从周先生曾设计修复豫园东园、龙华塔、天一阁、水绘园等大量园林，把苏州网师园的“殿春簃”以“明轩”的形式移建到了美国纽约大都会博物馆……暇时作画撰文，随笔集《谈园录》《书带集》《世缘集》《帘青集》《春苔集》《随宜集》《梓室余墨》意趣盎然，问世以来一版再版，已成为经典作品。所谓经典，即每隔若干年必会重印，盖读者有需求故也，就像杨衒之《洛阳伽蓝记》、孟元老《东京梦华录》、周密《武林旧事》、张岱《西湖梦寻》……北京领读文化策划、燕山大学出版社今集合陈从周先生随笔集汇为“陈从周作品精选”七部九册付梓面世，此亦有功于书林、嘉惠于读者多矣。有一个小问题，收在《梓室余墨》上册里的《忆汪心叔》，“如皋汪心叔师铭善长予五岁，同出永嘉夏瞿禅师承焘与南通徐益修师昂之门……精文字、声韵之学，经学亦深究……”我以为“汪心叔”当为“任心叔”之误。不知何故改“任”为“汪”了。

陈从周先生1988年10月23日于甬沪车中写的《天一阁中作客情》有这样的清词丽句：“我每次去宁波天一阁，人家为我安排宾馆，而我总谢绝了。我爱那阁旁的平屋，斗室一间，白夏布帐子的小床，靠窗一张书桌，倚壁一架杂书，红漆的地板，墙上挂着一副‘静坐当思己过，闲谈莫论人非’句子。外面是石板铺地，放着几盆秋花，远处有一丛修竹……”旧式平屋，红漆地板，秋花修竹，陈先生一袭中式对襟衣服居于此中，这真像一幅国画。我想，陈先生雅人深致，是真能领会传统文化的趣味的。