中药具有苦甘酸辛咸五种味道，苦味更广泛一些。因此，有些人为掩盖苦味，在汤药中加入糖（冰糖、白糖、红糖、蜜糖）或以糖水送服。

服用中药汤剂到底能不能加糖？可遵从医嘱酌情加糖，但不宜随意加。

糖也是中药药材，多食易助热。如患者有腹胀、湿热停滞、痰积体内、舌苔厚腻等情况，一般严禁加糖。各种糖均味甘而有补虚作用，若所治病症为邪实之证，加糖不但不利于袪邪，反而会加重病情。此外，白糖性凉、红糖性温，如果白糖加入温热药中，或把红糖加入寒凉药中，会影响药性。

中药化学成分复杂，其中蛋白质、鞣质等成分能与糖反应，特别是与含铁、钙等无机元素和其他杂质较多的红糖发生化学反应，有些蜂蜜还含微量重金属元素，使药液中某些成分凝固变性，不但影响药效，甚至会危害健康。

糖性属甜，可抑制某些药物，尤其是退热药疗效。

糖能降解某些药物，从而使疗效降低。

某些健胃中药之所以能健胃，就是利用其苦味或其他异味刺激消化腺分泌，加入糖后会改变这些味道从而影响疗效。

治疗咳嗽的中药不应加糖，特别是咳嗽有痰者。糖分会刺激咽喉黏膜，使痰液分泌增加，从而影响化痰疗效，甚至有可能使病情进一步加重。