蕺山为绍兴古城内三小山之一，也是绍兴的历史名山。在蕺山，明代哲学家刘宗周曾在此讲学，并与他的学生黄宗羲，陈确等人形成了蕺山学派。在当时乃至后世都具有深远的影响。

蕺山书院是刘宗周等人探讨讲学之处，后因故破坏，于康熙五十五年重建，成为官办书院，持续近二百多年，名士蒋士铨，全祖望，李慈铭等人都在此或当院长，或著书讲学。光绪二十七年间，改为山阴县学堂。徐锡麟曾在此执教,范文澜，陈建功等先后在书院就读。2004年，地方投入资金重修蕺山书院，将此地的书香气韵延续，成为一处风景胜地。

追根溯源，蕺山书院，要从八百多年前的南宋乾道年间说起。最早在这里办学的是从相州南渡居越的韩家，后人称之为“相韩旧塾”。

而真正使蕺山书院名气大振的，是源于明代儒学大师刘宗周曾在院中讲学教人，后逐渐形成刘宗周为首、他的学生黄宗羲、陈确、张履祥等为中坚的著名蕺山学派的发祥地。

蕺山书院门口左右两侧山墙上嵌“慎独、诚意”二词。慎独、诚意，正是刘宗周的学说宗旨。

相传，旧时在书院门前，有一洒扫僧人。春分冬至，日日在此。少人识他，但刘宗周却对他关怀备至。时常待僧人暂歇脚之时上前与其攀谈。僧人在这书院前打扫了三十余年直至去世。

得知其已去世的消息，刘宗周伤心不已，众人不解。后刘老讲学时，无意提起他和僧人相识的渊源。刘宗周本登仕途，于偶然经蕺山。当时的刘宗周正值意气风发之际，登山巅，素有觉众山之小的狂意。也就在这时，他遇见了僧人。僧人见刘宗周之气度，前往悉劝：“独往呦呦天地，是觉人之度有限。”刘宗周听此言却是不恼。拂袖作揖：“敢问道长何许人也。”僧人同礼回复：“不过天地众生一点，为天下读书人祈愿。”

那一夜，星星闪闪。刘宗周和僧人畅谈一夜。后决心在蕺山建书院，读书教人。后人皆知刘老办学之风尚，却少人识老僧劝学之事。刘宗周正是从老僧倾其一生向学的故事中提出治学应从“慎独”的不懈努力，达到“诚意”境界。

蕺山书院，自宋乾道讫今,历时800多年，承继有序,代有闻人,名师相踵,高弟辈出。走近书院，放下喧嚣，投身书香，让我们跟随着先贤的脚步，一心向学，止于至善。