素有“书画之乡”美誉的绍兴，在明末清初之际出现了许多书画名家，陈洪绶就是其中的杰出代表。陈洪绶，浙江绍兴府诸暨县枫桥陈家村（今诸暨市枫桥镇陈家村）人。除了书画闻名，他还有一个鲜为人知的自称——老渴。

在他二十七岁时，赋有《红树》诗十首，每首都有“酒”字，或是“醉”字，唯独没有“酒”字的一首诗是这样写的“老渴今年二十七，未有当筵不唱歌。但使年年如此日，随他日月去如梭。”“老渴”二字是他对自己嗜酒最形象的概括。之所以叫“老渴”，而不叫“酒仙”“酒鬼”，则表明陈洪绶对酒的依赖与喜好，没有酒就会饥渴，酒对他来说就像是水对人一般重要与必需。

《调鼎集》中写道：“天下酒甜者居多，饮之令人体中满闷，而绍兴酒之性芳香醇烈，走而不守，故嗜之者为上品，非私评也。”陈洪绶就用实际行动表达出他对绍兴酒的喜爱。

不过他虽嗜酒如命，但酒量却不怎么样，他每饮必醉，却还是爱那醇烈的深黑酿。周亮工说他：“急命素娟，或拈黄叶菜佐绍兴深黑酿，或令萧数青倚栏而歌，然不数声，辄令止。或以一手爬头垢，或以双指骚脚爪，或瞪目不语，或手持不幸口戏顽童，率无片刻定静，凡十有一日计，为予作大小横直幅四十有二。”可见他不仅酒量不大，酒品也不太好。但是酒后灵感大发，他的画确实极好。他画的仕女图，妩媚而不放浪，都是千金难求的名画。

陈洪绶虽是明末杰出的画家，但一生境遇坎坷。他年轻时曾数次赴京应试不中，后卖画积累钱财进入国子监，看清了官场上的尔虞我诈与黑暗，终是灰心离去。

清朝建立初期，需要通过应试来选取贤能之人，有两位王姓的友人劝陈洪绶去应试，认为这是他展现自己才能的大好时机，但他却再也无心官场生活，他在诗中说“二王莫劝我为官……一双醉眼望青山。”不仅仅是看透了朝堂上的斗争，更是对明王朝的不舍：我日日饮酒作画、作诗，将我所看所想描摹下来。喝了酒可以使我暂时忘却了忧愁，醉时说不定能看见曾经繁华的明王朝，醒后会更加忧愁，但我只愿看着这壮美的江山，不愿进入官场，所以二位友人还是不要再劝我了。“腐儒无可报君仇，药草簪巾醉春秋。”他对明王朝又是留恋又是绝望，明朝覆灭后他避难绍兴云门寺，削发为僧，自称悔僧，后还俗，以卖画为生，终年55岁。

史书上虽未说明他的死因，但他的诗中却有所表露“恼我频年酒病侵，经旬不饮作书淫。”此处写明他嗜酒带给了他病痛，所以他的早逝，很有可能也是因为嗜酒。

醉眼丹青，是一代艺术家留给我们的美好。