一个二月的早春，数万越国军队在会稽山下的一条小河边集结。越王勾践经过“十年生聚，十年教训”，兵强马壮起来，国力也有了很大的提高；报仇雪耻，收复失地的时机也已经成熟，万事已俱备，五万壮士就要挥师出发。

越王勾践与夫人道别，与留守国内的大夫辞行。

勾践身穿铠甲,佩剑挂弓，威风凛凛地登上战车，“将士们都准备好了吗?”勾践喊道。

“我们都准备好了!请大王下令吧!”

“大家有战胜吴贼的信心吗?”

“吴贼必败，大越必胜!”

接着，勾践下达了几条命令：“凡是家有年老的父母却没有弟兄抚养的留在家中”，“凡是有兄弟四五人在军中的，留下一人在家”，“凡是有残疾或重病的留在家中休养”。结果还是没有人报名留下，接着勾践宣布军纪。就这样，人人都有了赴死之心。

就在大军将要启程时，越王父老迈着缓健的步伐走来，叫住了勾践：“孩子，孩子。”

勾践见到父老，像往常一样下叩，“父老！叩见父老。”瞧见父老身后两个侍卫搬着一坛酒问道：“父老，您这是？”

“唉，这坛老酒酿造多日，想必酒香四溢，好喝至极，也就预祝你们旗开得胜，凯旋而归啊！”

“父老，真是破费了，用不着这样的，之前也都是我的过错，才会使国家至此情景，真是破费了。”

“唉，这么些年，你改变了很多，也付出了很多，如今，战队也强大起来了，国家还是得靠你们。这些酒你就收下吧，也振振士气。”

这一席话，说得勾践也双眼湿润了,他闻着一阵阵从坛中逸出的酒香，百感交集，思绪万千。他为自己当年的无知给百姓带来深重灾难而愧疚，又为有如此通情达理生死与共的好臣民而宽慰，他含着热泪向军民大声说:“我戒酒二十载，所盼乃今日，而今开戒，不灭吴国，誓不返回！”

并登上祭台对天祈祷:“苍天助我！祖宗佑我!”

说罢，以酒酬军。将士们喝完酒，士气大振：“报仇雪耻!灭吴兴越!吴贼必败!大越必胜!不亡吴贼，决不收兵!”

越国军队就这样浩浩荡荡地出发了，他们在太湖以北，与吴兵展开了一场惨烈的大战。短短几天时间就彻底打败了吴国，报了仇，雪了耻，使越国的老百姓扬眉吐气。

“悠悠鉴湖水，浓浓古越情”，那之后，潺潺的投醪河就成了百姓们的欢胜之地，老酒也被人们发扬传承了下来。