长塘镇位于上虞市西南部，与绍兴县富盛镇为邻，这座小镇被会稽山北麓群山环绕，资产富饶，人文鼎盛，富有“状元之乡”“竹笋之乡”的美誉。

清康熙时，港口官房的主人何方岩，出生于长塘镇何家楼村一个叫马面踏道的地方(现属港口村，已填土成路)。何方岩少时读过一点书，后因家境困难，半途辍学。虽说仕途坎坷，举步维艰，但人极其聪颖，吃苦耐劳，后经人介绍到当地官府任使役一职。因笔墨较好，人又聪明机灵，在同行中出类拔萃，后给兵部尚书做近侍。

有一年过年，兵部放假，他在值班，因无聊就唱大调(即戏文)解解闷，适值康熙帝带着侍卫来闲逛，见他唱戏，觉得好奇，便问他:“你在唱什么?”何方岩很聪明，灵机一动，说:“唱太平戏。”皇帝听了自是欢喜。于是又叫他对课，他又流利对出，便问他是哪邑人氏，何方岩答:“绍兴府会稽县伧塘（原长塘名）人。”皇帝浅然一笑，见他文采斐然，心想这文人定是个有用之才。

后来，宁波近海发生海盗抢船掠夺货物事件，皇上派了钦差大臣前往宁波破案。盗贼很是狡猾，钦差大臣既查不出贼盗，又想不出破解的对策，无奈回去复命。皇上大发雷霆，怒斥大臣的无用，忽而又想起曾对文过的何方岩，便召他觐见，封他按察使一职，受命前往破海盗案。

到地方，何方岩着便衣打扮，走茶馆、宿旅店，多方寻找蛛丝马迹。皇天不负有心人，最后擒拿海盗成功破获。

宁波府台十分欣喜，决定立即向皇上呈报喜讯，奏报中言“海口失盗”，请何方岩过目。他在“口”字 中间加一竖，变成了“海中失盗”。“海口”乃近大陆港口，若“海口失盗”一事不破案，宁波府台将背负久不擒获海盗的责任。而“海中失盗”，则因大海茫茫无际，捉拿海盗无异于海里捞针，捉拿海盗有所延误也是情理之中。府台听完何方岩一番解释，心中很是感激，多次向皇上奏报，美言何方岩的善举。皇帝对他成功捉拿海盗更为赏识，重用封他做官，屡有晋升，官至御察使、刑部尚书。

长塘镇风景优美，代有人杰，曾隐居于广陵村的魏晋“竹林七贤”之一嵇康，正直不媚权的文状元罗万化，科学报国的先驱杜亚泉，素有“一代宗师”、“国学大师”之称的中国书法界之泰斗马一浮，如一颗颗闪亮的珍珠，在各个领域独领风骚。