镜岭镇位于新昌县西南部，是千百年来大自然孕育出的一个神奇、美丽的地方。它四面群山环抱、一水曲折婉转，像一颗明珠镶嵌在翡翠般的山水之间。宋朝宰相王爚写道“穿岩之峰高苍苍，峰峦十九摩天光。晨曦煊赫旸出岫，下望苍海何茫茫”，向世人展现这道得天独厚的秀丽风景。

镜岭这个美丽名字的由来，同我们耳熟能详的名将戚继光及其戚家军之间有着某种密切的联系。

十四世纪初叶，日本进入南北朝分裂时期，封建诸侯割据，互相攻战，争权夺利。在战争中失败了的一些南朝封建主，就组织武士、商人和浪人到中国沿海地区进行武装走私和抢劫烧杀的海盗活动，历史上称之为“倭寇”。

明初开始，倭寇对中国沿海进行侵扰，从辽东、山东到广东漫长的海岸线上，岛寇倭夷，到处剽掠，沿海居民深受其害。明初筑海上16城，籍民为兵，以防倭寇，取得了一些成效。

至嘉靖二十七年（1548年），明朝派朱绔巡抚浙江，兼提督福建军务，朱绔到任后，封锁海面，击杀了通倭的李光头等96人。朱绔的海禁触犯了通倭的官僚、豪富的利益，他们指使在朝的官僚攻击朱绔擅杀，最后朱绔被迫自杀。从此，巡视大臣不设，朝中朝外，不敢再提海禁之事。倭寇更加猖獗起来，并与中国海盗勾结，对闽、浙沿海地区侵扰如故。在倭寇长期为患之时，明朝军队中涌现了抗倭名将戚继光。

嘉靖三十四年（1555），浙东沿海遭倭寇侵扰。戚继光临危受命，调任浙江参将，积极抗御倭寇。他看到卫所官军毫无作战能力，而人民却英勇抗战，于是召募以义乌农民和矿工为主的3000新军加以训练，组成戚家军。戚家军纪律严明，战斗力旺盛。戚继光注意到倭寇的倭刀、长枪、重矢等武器的特点，即“教以击刺法，长短兵选用”，创造了新的阵法鸳鸯阵，使长短兵器相互配合，大大提高了战斗力，在抗倭战斗中，屡建奇功，使戚家军名闻天下。

戚家军纪律严明，练兵有素。某一日，戚继光为考验自己军队官兵的品性和军纪。在带领官兵路过镜岭镇的穿岩十九峰时，派人故意在山岭上提前撒下许多金条，但是路过的官兵们都熟视无睹地走过，竟没有一个见财起心。戚继光倍感骄傲。而此幕也被当地的百姓看见，口耳相传，戚继光和戚家军也为百姓们所称赞。后来为纪念戚继光练兵有术，戚家军纪律严明，人们称该岭为“金岭”。后又因“金”与“镜”同音，故而亦又称镜岭。

悠久的历史、神秘的地质遗迹、秀丽的自然风光、丰厚的文化底蕴，使得镜岭镇兼有“漓江之美，桂林之秀，雁荡之奇”的美称。历史上的大禹、葛洪、顾欢、魏伯阳、王羲之、谢灵运等都在这里留下了大量活动遗迹，步移景换，景随时新，经过几百年的融合、发展、升华，镜岭镇形成了集人文、景观、农业和生态为一体的特色风景。