娄烈介绍道，目前已知的勾践剑共3把。其中，2把是勾践尚未继王位之前所铸，故铭文中称“戉（越）王之子叴（句）戔（践）”。一把为宽格箍茎剑，1945年被美国哈佛大学赛克勒美术馆收藏；另一把是宽格复合剑，具体情况不明。

即位后所铸的越王勾践剑目前考古发现仅此1把，1965年湖北江陵望山1号墓出土，湖北省博物馆收藏。该剑全长55.6厘米，身宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重857.4克。剑身纵中起脊，剑身约三分之一近剑锋段的两侧略作弧曲，双刃向前汇聚成锋尖，锋刃犀利。剑身一面近剑格处有两行鸟虫书铭文。剑身两面通体饰黑色菱格纹。宽剑格呈倒凹字形，两面铸饰变体兽面纹，并镶嵌绿松石和蓝色琉璃。圆柱形直柄上遗有两道界箍痕迹，圆盘状剑首，剑首底面作11道同心圆立圈，圈壁薄如纸，圈间距最小的仅0.2毫米。出土时曾做了一个测试，剑刃在一叠皮纸上一划，即穿透20多层纸，让人赞叹不已。

勾践，也称菼执，越王允常之子。公元前496年至前465年在位。勾践是越国崛起中最重要的一代国王，越国由弱小到强盛历尽无数磨难，其“卧薪尝胆”和“十年生聚，十年教训”的故事家喻户晓。而这柄宝剑始终伴随着越王勾践走过韬光养晦、开疆拓土、争霸中原的艰难岁月和战斗历程。