据新华社伦敦4月21日电 英国一项新研究发现，长期暴露于严重空气污染可能会损害老年人的大脑健康，尤其是在语言能力方面。

英国伦敦大学学院的研究人员近日在美国《老年医学杂志》上发表论文说，接触二氧化氮和细颗粒物（PM2.5）污染与老年人的关键认知能力，尤其是语言能力方面得分较低相关。

大气中二氧化氮的主要来源是燃料燃烧，燃油车辆、电厂和非道路机械设备都会排放。PM2.5是可深度吸入肺部的微小颗粒物，主要来源于汽油、柴油或草木的燃烧。

研究人员分析了2018年英国老龄化纵向研究认知评估中的1127名65岁及以上参与者的数据，并回顾了2008年至2017年间的空气污染暴露情况，据此评估参与者的记忆力、执行能力、语言能力以及整体认知功能。

结果显示，居住在二氧化氮和PM2.5水平较高地区的受调查者，在认知测试中的表现比居住在污染处于平均水平地区的人群差。其中语言能力方面的关联最为显著，居住在污染最严重地区的受调查者，语言测试成绩通常处于最差的三分之一。

研究人员推测，这可能与空气污染对大脑中负责语言和语义流畅性的重要区域——颞叶的损害有关。未来还需进一步研究来深入理解其机制。

研究人员表示，空气污染不仅对肺部和心脏有害，也会损害大脑健康，尤其是当人们长期暴露在高污染环境中时。因此研究人员呼吁，政策制定者加强空气质量管控以保护人们的大脑健康，特别是在污染水平依然较高的地区。

（内容来源：新华社）