茶道，是品赏茶的美感之道，更是茶文化的核心。

那茶道是如何来的呢？或许，从僧人皎然的《饮茶歌消崔石使君》中，我们可以了解些许。

释皎然俗姓谢，字清昼。那时皎然长年隐居在湖州山妙喜寺。所谓“隐心不隐迹”，皎然与当时的许多名僧高士、权贵显要有着广泛的联系。正因为如此，他认识了崔石，相识后两人便经常一起谈天说地、饮茶论道。

那一天，崔石带来越州茶想同皎然一起品尝。好茶放在面前，皎然当然不会放弃这个机会，两人相对而坐，准备品品这越州茶。皎然看向这茶，每一片茶叶都是经过精挑细选的茶中上品。即便还没有品上茶，皎然已经可以想象到醇香的茶味。想到此，皎然小心地取出茶叶，放入早已烧开的水中，一杯上好的茶即将完成……

香味渐渐飘起，茶水在茶具中沸腾、翻滚，看着煮好的茶，皎然将茶水倒人茶杯中。白色茶具与青色茶水交相辉映，显示出的是纯净，想到的是平静。热茶的水汽渐渐飘起，带着茶的味道，围绕在皎然四周。看到这样的茶水，即便尚未品尝，也觉得像是琼树之蕊的浆液一般，它仿佛不是来自人间，而是从天而降的琼浆玉液。

皎然仅仅饮了第一口，便感觉刚刚等待茶时的昏昏沉沉都消失了，一口茶便让人神清气爽，自己的思绪早已飘向了天地之间。仅仅第一口茶便有如此神奇的效果，那么第二口呢？第一饮的余韵还未散，皎然便倒下第二碗茶，饮下了第二口。如果说这第一饮给皎然带来的是精神，那么这第二饮带给皎然的是第二次的升华，皎然觉得心灵得到了再一次的洗涤，如同忽然降下的飞雨落洒于轻尘中。这世界上的一切浮华都随雨滴下落，如此心境之下，品味了第三口越州茶的皎然仿佛得到了“道”。

生活中的一切烦恼都已消失，何须苦心费力地破除它呢？品尝到这样美味的茶，如何让人不庆幸；品尝到如此美味的茶，如何让人不神往。皎然想：众人喜爱饮酒，殊不知这酒与茶是全然无法相比的！这喝茶的“道”有谁可以知道呢？只有传说中的仙人丹丘子了解吧。仅仅三饮之间，皎然内心早已略过千言万语，他随性而至，便有了诗意：

越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。

素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。

一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。

再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。

三饮便得道，何须苦心破烦恼。

此物清高世莫知，世人饮酒多自欺

愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。

崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。

敦知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。

这首诗记载了皎然这次饮茶的过程，后来人们将其概括为“三饮”之说，最重要的是“茶道”便由此产生了。

皎然从茶品、茶具、煮茶、饮茶、茶情、茶道等方面，完整地勾画出了茶道的形式、意境与神韵。一饮涤昏寐，再饮清我神，三饮便得道的境界，道出了中国茶道的真谛，可比日本人提出“茶道”词早了八百年。“一首诗三碗茶”的《饮茶歌消崔石使君》，成就了中新昌成为中国茶道之源头。皎然，茶道之始也。