若耶溪是唐诗之路上重要的一条诗溪之一，唐宋时期有数百位诗人来过这里并留下诗作，但最早泛舟诗咏若耶溪的人应该是南朝梁诗人王籍。

王籍（约480——约550)，字文海。原籍琅邪临沂，出生在会稽山阴。《梁书》《南史》有传。

王籍自幼习文，博涉有才，为当时名士任昉、沈约所赏识。《梁书》说他“七岁能属文”“尝于沈约坐赋得《咏烛》，甚为约赏。”沈约为当时文坛领袖，能得到他的肯定，可见王籍文才非同一般。

在梁朝，王籍被称为谢灵运的传人。《南史·王籍传》称“时人咸谓康乐之有王籍，如仲尼之有丘明，老聃之有庄周”。这不仅是因为王籍诗歌学谢灵运，两人的艺术风格有传承性，而且在处世方式上王籍与谢灵运也极为相似。谢灵运以狂狷放诞著称，王籍步其后尘。看王籍履历，他每次外放为官，时间都不长久，最终均因行为不羁而遭罢免。初次为官时，他担任余杭县令，因行为不检，“俄然为百姓所讼”，也就是说，没干几天就有百姓上访。具体缘由，史书没有详述。后来，他作为湘东王萧绎的属官来到会稽。会稽山水明秀，于是，他像谢灵运当年作永嘉太守时那样，不理政务，恣意优游山水，常常一出去就是几个月。王籍最后一次外放是出任作塘县令，作塘在今湖南安乡北部，当时属偏僻贫寒之地。对这份差事，王籍很不满意，史书中说他“不理县事，日饮酒，人有讼者，鞭而遣之。”每天喝得酩酊大醉，百姓告状，不管是非对错，一概鞭打一顿，随即轰出衙门，这就是他的执政方法。

东晋南朝为门阀政治，世家大族享有特权。王籍先祖王导，东晋开国宰相，后代历朝为官，王氏一族被称为簪缨世家。出任地方官遭罢后，王籍就在朝廷担任一些闲差。文人虽缺乏处理繁杂政务的历练，但不妨碍他们是理想远大的人。现实的平庸让王籍难以适从，他很郁闷，常常“忽忽不乐”。为舒解心中不快，他经常混迹于市井酒肆，与泼皮无赖称兄道弟，狂饮啸聚。以他的出身，这种行为是有失体面的。因此，每次放纵若遇见熟人，他就“以笠伞覆面”，生怕人家看到后笑话。

萧绎曾集王籍文为10卷，已佚。今存诗2首，今人逯钦立辑入《先秦汉魏晋南北朝诗》。其中《入若耶溪》一首是文学史上最为人称道的名诗之一，全诗为：“艅艎何泛泛，空水共悠悠。阴霞生远岫，阳景逐回流。蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。此地动归念，长年悲倦游。”这首诗写泛舟游览绍兴若耶溪时所见之景，突出大自然的幽静，抒发了久居官场而思归隐之情。其中“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”是千古传诵的名句，当时被誉为“文外独绝”，对于后人影响至为深远，如王维的“月出惊山鸟，时鸣深涧中”“倚杖柴门外，临风听暮蝉”，韩愈的“夜深静卧百虫绝，清月出岭光入扉”，杜甫的“春山无伴独相求，伐木丁丁山更幽”等，都是用声来衬托一种静的境界，而这种表现手法皆可以溯源于王籍。

王籍还是一位有名的书法家，《南史》卷21《王弘传》云：“籍甚工草书，笔势道放，盖孔琳之流亚也。”唐窦臮《述书赋》卷上论云：“文海紧快，势逸气高。未忘俗格，锐意操刀。犹乐成名于朝市，嗤遁迹于蓬蒿。”