钟芳

“两个娘子小身材，捏着腰儿脚便开，若要尝中滋味好，除非伸出舌头来。”这是宋代女词人朱淑贞的《咏箸》诗，将筷子拟人化，读起来趣味横生。

筷子在古代叫“箸”，后因民间风俗忌讳“箸”与“住”字谐音，有停止之意，很不吉利，于是反其意而改称为“快”，加上“竹”字头，以寄一帆风顺之意。

筷子于国人而言再熟悉不过。一双筷子在手，能挑、能扒、能夹、能剥、能拌，被西方人誉为“东方的文明”。每逢春节来临，我国民间有添换新碗筷的传统习俗，其寓意一是添丁添碗，表示子孙满门，有添福之意；二是添新碗，置新箸，来年米谷停不住，有添财之意。

筷子文化源远流长，在夏商周时期就开始使用。最早的筷子以毛竹制成。以后，逐渐出现兽骨、金、银和象牙制作的筷子。《史记》中有“纣为象箸而箕子唏”的记载。意思是说纣王生活奢靡，使用的筷子都是象牙制成的。箕子则在一旁叹息，替国家的前途担忧。到汉魏六朝时，筷子的使用已十分普遍，有钱人家使用的筷子更是制作精良。汉成帝曾以一双珍贵的文犀辟毒箸赠与爱妃赵飞燕。

及至唐宋，筷子成了一些人身份的象征。皇室及宫臣宴饮皆用金筷。豪门贵胄在宴请嘉宾时，常配以典雅的牙筷或玉筷。明清时代，镶银筷子非常流行。

《红楼梦》第四十回里有一段筷子的生动描写：大家吃毕，凤姐手里拿着西洋布手巾，裹着一把乌木三镶银箸，按席摆下。那刘姥姥入了座，拿起箸来，沉甸甸的，不伏手，原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿了一双老年四楞象牙镶金的筷子给刘姥姥。刘姥姥用它夹鹌鹑蛋，滑溜溜的，左右不顺手，惹众人都一齐哈哈大笑起来。

过去，一些地方常将筷子作为女子的陪嫁物，当新人双双入洞房时，闹房的人一面往床上扔筷子，一面叫喊“筷子筷子，快生贵子；筷子飞扬，子孙满堂；筷子落地，状元及第。”在中国传统节日中，八双筷子祝福大吉大发，十双寓意十全十美、团团圆圆。小小的筷子，被注入了越来越丰富的民俗文化意蕴。

如今的筷子文化更是表现得淋漓尽致，许多名胜旅游区专门定制、销售有特别纪念意义的筷子，上面印有名胜古迹或旅游纪念标记，受到国内外游客和收藏者的青睐。据说，1972年尼克松首次访华时，在出席周恩来总理举行的国宴上，学会用筷子尝遍满桌的中华美食后，他高兴地放下筷子，加拿大一位记者忙把这双筷子抢了去。事后，一些欧美收藏家争相请他转让这双筷子，出价竟高达2000美元。

其实，筷子蕴含着高深的物理学原理。著名物理学家李政道说：“（筷子）如此简单的两根东西，却高妙绝伦地应用了物理学上的杠杆原理。筷子是人类手指的延伸，手指能做的事，它都能做，且不怕高热、不怕寒冻，真是高明极了。”

“殷勤问竹箸，甘苦尔先尝。滋味他人好，尔空来去忙。”当你借助筷子遍尝盘中佳肴时，是否也品味过一副副轻巧又灵活的筷子所蕴含的文化魅力呢？

（内容来源：绍兴晚报）