在绍兴，一跨入农历十二月，人们就忙着准备过年：买酒、搡糕、裹粽、掸尘、杀鸡宰鹅、买鱼买肉，准备新年穿戴的衣着鞋帽，购置馈赠亲友的礼物，等等，可谓忙得不可开交。

腊月二十三晚上，家家户户都要送灶神上天，供奉一种富有黏性的饴糖，借此粘住灶神的牙齿，使他没法向玉皇大帝陈说人们的过失。

送灶神之后，除夕之前，每户人家总要选择一个“祝福”的吉日，这是最为隆重的大祭典。所祀的神像印有“南朝众圣”四字，绍兴叫“祝福菩萨”“大菩萨”，据说是宋代的皇帝。南宋亡后，遗臣们慑于元朝统治者的淫威，不敢公开设祭大宋君王，因此只好在夜深人静时悄悄地进行。这种带有民族意识的祭祀，后来不仅广为流传，而且增添了答谢神明保佑和祈求来年幸福的意义。

照老辈人的说法，天上的菩萨，不进不洁之家。因此，“祝福”之前，必须把厅堂、祭桌、祭器等掸扫、洗刷得干干净净。“五牲福礼”煮好后，盛放在木制的朱漆大盘里。摆法都有一定的规矩，如鸡鹅要跪着，头朝福神，表示欢迎；一尾活鲤鱼，是取“鲤鱼跳龙门”之意。祭典若在深夜举行气氛更为庄严肃穆。男丁按辈分行三跪九叩大礼，妇女和个别忌生肖的男丁都要回避。别说百身莫赎的寡妇祥林嫂，就是鲁府的太太、小姐们也是被剥夺祝福资格的。

祝福后便是祭祖（绍兴俗称“请回堂羹饭”）。祝福时桌子是照桌面的木纹横摆的，祭祖时则改为直摆；祝福时祭祀者朝外行礼，祭祖时则朝内跪拜。祭祖后，便用煮福礼的汤烧年糕或面吃，名曰“散福”，表示神所赐之“福”散给了一家人。

过年的习俗，绍兴和外地大同小异。“除夕吃喝，正月穿着”，这是过年的高潮。在新年旧岁交替的一个月里，人们就是这么忙碌着的。

正月初一，为春节之始，又称“新正”“大年初一”，为绍兴一年中最隆重的节日。

放开门爆竹俗称“放开门炮仗”。旧时，此举寓有驱邪除疫和“高升三级”之意。绍兴民间且有“早放爆竹早发财”之说，故从正月初一凌晨三四时开始，爆竹声即此起彼落，比户不绝，以增添新春喜庆气氛。

放开门炮仗后，即于厅堂置汤团、茶叶、水果等供品，家长率家人整肃衣冠拜天地菩萨、灶司菩萨等，祈求神灵保佑，新年万事大吉，谓之“接神”。

大年初一起床后循俗先吃“烟火食”（即以柴火烧煮之食物）后方可开口说话。如今，通常以汤团、如意糕当早餐，并吃福橘。主家习以元宝茶待客，茶水中循俗置金桔、橄榄、蜜枣等，寓有团圆、如意、幸福等祝愿。

拜年又称“拜岁”“叩岁”“贺新年”。男主人先率晚辈入本族宗祠祭拜列祖列宗，随即返归自家厅堂叩拜除夕所悬先祖遗像。然后，晚辈按辈分、排行，依次叩拜尊长。晚辈向尊长祝福，尊长回施教诲及祝愿。最后，晚辈间交拜贺年。其时，子弟一边鸣锣击鼓（绍兴俗称“敲年锣年鼓”），一边绕圆圈行走，以相娱乐。如今，拜年遗风犹存，但礼仪大为简化。

正月初二起，携桂圆、荔枝、美酒、白糖和糕点等礼品走亲访友，恭贺新禧。亲友则以酒菜盛情款待，改日再行回拜之礼。此俗大抵以早为敬。

正月初一开门出行，旧有“走喜神方”之俗。行前，须从历本寻出喜神所在方向，后循此方向而行。如历本言“大利东北，不利西南”，则自家门出发，向东北方向进发，而不朝西南方向举步，以此求得喜神护佑，获取佳运。

旧时绍兴有正月初一到府城开元寺数罗汉之俗，意在卜全年凶吉，且为自娱。开元寺数罗汉时，须按先跨入罗汉堂之脚，确定数罗汉方向。若左脚先跨入，则自左至右按本人年纪岁数，一岁一尊，数至与己岁数相同之罗汉，即以其名号、神态卜新年之未来。如是长眉罗汉，便为长寿；如是伏虎罗汉，则身体健壮。

绍俗重农桑，每于立春前一日举行迎春牛活动，谓之“迎春”。是日，“自府县以下之官吏，均高车大马而出”，“备有春牛太岁”，以“占来岁农事之如何”。春牛有鼓乐前导，差役鸣锣开道，旗伞仪仗相随，太守或知县等“父母官”“持竿而驱行”，地方士绅鱼贯相送，观者如潮。及至农村，农民笑脸拱手相迎，以迎接“父母官”所送春牛，作为农事伊始标志。自此，农民结束春节期间娱乐，着手备耕生产。

（内容来源：绍兴日报）