“绍兴祝福”祭祀的“神”是谁？是“南朝圣众”。“南朝”是指沦亡的南宋王朝；“圣众”是指许许多多抗元殉国的圣贤忠烈们。旧时，绍兴市区月池坊内有两爿印祃店，一爿叫“夏通泉”，另一爿叫“周永泉”。专门印祝福神的祃张纸，来供人们祭神之用。所以，买来的神像俗称“送年祃张纸”。神像当中印着头戴香貂帽，身穿大红袍，手执朝笏的大官，这是惊天地、泣鬼神的民族英雄文天祥；左边文官班里为首的是丞相陆秀夫；右首武将队里领先的是元帅张世杰；端顶的龙舟里坐着一位戴束发紫金冠的红袍少年郎君，据说就是年仅9岁的宋祥兴帝赵昺。

在宋、元交替之际，当南宋辅臣们向元朝屈膝投降、忍辱求生的时候，在东南沿海却站起了大批铁骨铮铮、力挽狂澜的忠义之士，他们用生命，谱写了一首首壮丽的史歌。受命于危难之际的文天祥、陆秀夫、张世杰，便是这个拚死抗争的群体中的代表，因此文天祥、陆秀夫、张世杰等为国家兴亡而牺牲的民族先烈，并称为“宋末三杰”。

南宋亡后，许多爱国之士为怀念故国和先烈们，就用巧妙的方法创造出“南朝圣众”神化的图像来，让人们来进行爱国纪念活动。由于当时元军对汉人控制十分严，所以公开诡称是一年一度的“送年祚福”，祈求神佑一年四季大吉大利。又出于“以防万一”考虑，故而特地选择在年节前夜间悄悄进行，这就是当初悼念“南朝圣众”活动，和后来相沿成俗“祝福”的由来。