芝棠湖也叫芝塘湖，三面环山，上承夏履江之西江，下通西小江。明代时期为缓解夏履江、西小江水患而建。芝棠湖周边人烟稠密，遍布着大大小小的古村落。有许多游客慕名而来，茶楼、休闲亭、钓鱼台也逐渐出现。

这里数百年前淳朴的民风延续至今，当地居民坚持祖宗流传下来的规矩，勤勤恳恳地劳作。同时，保留下来的还有芝棠湖的传说。

从前越王峥下，有个叫芝棠的少年，无父无母，靠给地主家放牛为生。芝棠过着贫苦的生活，却保持着乐观的心态，他在乐律方面有着惊人天赋，箫吹得特别好。他没什么朋友，有了心事便通过吹箫诉说。他开心的时候，箫声悠扬，田里劳作的农民听了，会暂时忘记疲劳，更有干劲；街上吵架的人听了也被感染，侧耳倾听，平静下来之后握手言和。

芝棠在箫的陪伴下越长越大，他的吹箫技术也越发精湛。有一年村子闹灾荒，庄稼长不成，田里颗粒无收，人们的日子越来越不好过。芝棠看在眼里、急在心里，可是也没有办法。

一日，他像往常一样，坐在山坡上吹箫，箫声哀怨凄凉，饱含着担忧和悲伤。这时，一个老头不知从哪冒了出来，问道：“为什么你的箫声如此悲凉，我听了好几天，也哭了好几天，眼泪都快流干了。”

芝棠就把这段时间的灾荒和老头说了，老头叹了口气道："其实也不是没有办法，就是需要毅力和耐心。”说着又摇了摇头，准备离开。芝棠连忙叫住他，坚定地说自己不怕苦，只要可以缓解灾情，什么都愿意做。老头定定地看了他一眼，告诉他这山坡下有条蛟龙，沉睡了一万年，唤醒它就能把这变成湖。可以用箫声试试，吹满七七四十九天，蛟龙或许愿意出来，但是芝棠的命不一定保得住，说着又从背后拿出一个金元宝送给芝棠。芝棠坚定地摇头，说道：“金元宝只能帮我一个人，帮不了那些百姓，我不能一人享福，置他们于不顾。我会吹满七七四十九天，唤醒蛟龙，把这变成湖泊，让庄稼重新长起来。”老头满意地点点头，告诉他最重要的一件事，到最后一天，蛟龙会翻身，龙角会露出地面。他要找到龙角，往上面砍上三刀，就成了，而芝棠的结局也可想而知。说完这些，老头就不见了。

芝棠理清思路，决定照做。他整日整夜坐在山坡上吹箫，饿了就抓把泥土，渴了就舔舔唇上的血，一刻也不敢停，他的箫声感动了乌云、感动了草木。到了第四十九天，他已经眼冒金星，在他快要撑不住的时候，龙角从山坡上冒了出来。芝棠拿起小刀，往上奋力砍了三下，只听到一声龙吟，一条蛟龙翻身而出。

刹那间，翻天覆地，飞沙走石，蛟龙腾空而去，芝棠也不知所踪。村民被这惊天动地的声响吸引过来，发现原先的山坡变成了大湖，有了水，越来越多的村民活了下来。为了纪念芝棠，这个大湖被命名为“芝棠湖”。