越王勾践卧薪尝胆的故事，可谓妇孺皆知。宋人王十朋在《会稽风俗赋》中，概括越人的性格为“慷慨以复仇，隐忍以成事”。可见，卧薪尝胆早已成为越地的原点文化。由此提炼出的胆剑精神，可以说是绍兴这座城市的“根”与“魂”。因此，绍兴市区与卧薪尝胆有关的元素很多。比如，绍兴古城迎恩门的箭楼，相传由越王勾践所建，为其卧薪尝胆的地方，如今有“古卧薪楼”牌匾予以纪念。府山越王台有一副对联的下联为“苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”，大家都知道出自蒲松龄的手笔。

然而，历史上对越王勾践到底有没有卧薪尝胆，一直存有分歧与争议。因为《史记》之前的文献，并无卧薪尝胆的记载，而《史记》也只写到尝胆，没说起卧薪。只是到了宋代的苏轼，才有卧薪尝胆的完整提法，但也是说三国孙权的，和勾践没关系。但是，我们不妨认为卧薪尝胆是根据《左传》《国语》《吕氏春秋》《史记》《越绝书》《吴越春秋》等典籍，聚合提炼出来的历史故事之一，是勾践忍辱负重、刻苦自励、发奋图强的典型案例。其实，在勾践卧薪尝胆之前以及同一时期，还有不少关于他的隐忍、励志故事，有些故事甚至表现出勾践自虐、狠心的一面。接下来，我们结合典籍文献，为大家还原一些精彩片段。

越国被吴国战败之后，勾践到吴国为奴三年，卑事吴王夫差。曾经的一国之君每天穿着佣人的短裤，戴着樵夫的头巾，住在环境恶劣的石洞里，为吴王养马当马夫。“三年不愠怒，面无恨色”。为了早日回国，有一次在夫差生病时，勾践还听从谋臣范蠡的建议，自告奋勇，取夫差“便与恶而尝之”，还断定夫差的病不久即可痊愈，以此获得夫差的信任，终于打动夫差，得以释放回国。勾践为此还落下了口臭的毛病，“范蠡乃令左右皆食岑草，以乱其气”。岑草即蕺草。绍兴古城的蕺山，即因越王勾践常令人于此采食蕺草而得名。与卧薪尝胆比起来，勾践在吴国的牵马、尝粪之举，是不是要来得更加忍辱负重呢？

据《吴越春秋》记载，越王考虑向吴国报仇，已经不是一朝一夕的事了。他常常劳形苦思，夜以继日地工作，“目卧，则攻之以蓼；足寒，则渍之以水。冬常抱冰，夏还握火……中夜潸泣，泣而复啸”。意思是，眼睛打瞌睡了，勾践就用辛辣味苦的蓼草来刺激醒目，脚冷了就用水来泡，而且是冷水。有一种说法，勾践卧薪的“薪”，不是指一般的柴草，而是辣蓼子晒干后的柴，称为“蓼薪”。“卧薪”即“目卧，则攻之以蓼”。寒冷的冬天，他常常抱着冰，冷上加冷；炎热的夏天，他反而握着火，热上添热。他半夜里经常暗暗哭泣，哭罢又仰天长啸，因为吴国的经历如同噩梦，依然时刻在困扰着这位立志报仇的君王。勾践的这些举动，堪比“头悬梁，锥刺股”。后来，“冬寒抱冰”成为成语，用来形容刻苦自勉，也指生活艰辛。‌

据《越绝书》《吴越春秋》记载，伍子胥听说“越王勾践昼书不倦，晦诵竟旦”，即勾践白天书写不知疲倦，晚上读书通宵达旦。“越王夏被毛裘，冬御絺綌，是人不死，必为对隙”。勾践夏天披着毛皮大衣，冬天还穿葛衣单衫，这个人如果不死，一定会给吴国带来祸害。通过敌方伍子胥的视角，可知勾践夜以继日的发奋指数，以及其反季节穿衣举动的反常与可怕。

据《吕氏春秋》记载，越王因为会稽之耻而深深感到痛苦，身不安于枕席，口不尝食美味，眼不看美色，耳不听音乐。三年当中，他苦心劳力，唇干肺伤。凭着自己亲自耕种来吃饭，凭着妻子亲手纺织来穿衣。饮食不要求珍奇，衣服不穿两层，不喜欢用二色作为装饰。而《吴越春秋》的记载，则换成是吴王夫差听说，“越王尽心自守，食不重味，衣不重彩，虽有五台之游，未尝一日登玩”，即越王尽心竭力地安分守己，吃东西不吃两种以上的食物，穿衣服不穿两样以上的颜色，虽然有了供游览的五台，也不曾有一天去登临游玩。我们拿当年的勾践与此时的勾践比较一下，就知道前后反差有多大了。据《国语·越语》记载：“吾年既少，未有恒常，出则禽荒，入则酒荒。吾百姓之不图，唯舟与车。”勾践年轻的时候，没有定性，出外就迷恋于打猎，在家就迷恋于饮酒，不考虑百姓的事，只是坐着车和船游逛。明眼人一看就知道勾践是要励志报仇的节奏，夫差不但不加以警惕，反而可怜他，真是耳目塞听，冥顽不灵，身死国灭，咎由自取。

没有人能随随便便成功，何况是蒙受会稽之耻的越王勾践，不经历风雨怎能见彩虹！勾践不仅带领越国军民十年生聚、十年教训，大败吴军，他自己也忍辱负重，刻苦自励，隐忍以成事，慷慨以复仇。这也正应了孟子所说的:“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”所以说，勾践不仅仅是卧薪尝胆，他还经过冬寒抱冰、衣不重彩等一系列自励甚至自虐的操作，才得以笑到最后，最终成为春秋五霸之一。

（内容来源：柯桥日报）