绍兴无海，以“北海”命名的地点却随处可见，如北海池、北海桥、北海街道等。最有意思的，要数曾位于绍兴城西北的“北海畈”，“大片的水”和“大片的田”看似矛盾地组合在一起。诸如此类，只因为“北海”所指为人而非地貌或风景。

北海桥。高利华 摄

“北海”即唐人李邕。众所周知，李邕书法造诣甚高，从“二王”入手，但能入乎其内而出乎其外。《宣和书谱》云：“邕精于翰墨，行草之名尤著。初学右将军行法，既得其妙，乃复摆脱旧习，笔力一新。”明代书法家与书论家董其昌评曰：“右军如龙，北海如象。”宋代苏轼、米芾都曾吸取李邕书法的特点，元人赵孟頫更极力追求李邕的笔意与“风度闲雅”的书法境界。

北海花园。高利华/摄

邕博学多才，少年成名，因曾任北海（今属山东）太守，世称“李北海”。也因天生傲气、直言不讳，李邕屡遭贬谪，仕途可谓坎坷。李邕两次为官浙江，一在括州（今丽水），二在越州（今绍兴）。唐开元二十三年（735）春，李邕被任命为括州刺史，行经越州，游秦望山法华寺时，应户曹袁楚客之请，撰并书《法华寺碑》（又名《秦望山法华寺碑》）。可惜的是，原碑与法华寺皆毁于火，世传仅一剪裱孤本。此碑与著名的《麓山寺碑》同年而书，通篇自然流畅，用笔丰腴温秀，晚清书法家何绍基盛称其“纯任天机，浑脱充沛”。李邕善碑颂，据传曾撰碑八百余块。而且李邕常将撰写碑文所得润笔用于拯救孤苦，提携后进，因而深受百姓爱戴，贤名远播。杜甫即有诗赞其：“干谒满其门，碑版照四裔。丰屋珊瑚钩，麒麟织成罽。紫骝随剑几，义取无虚岁。”（《八哀诗·赠秘书监江夏李公邕》）

北海小学。高利华/摄

当李唐王朝政局为李林甫把持，朝廷万马齐喑之际，李邕不畏强权，屡出诤谏之言，最终遭受迫害而亡。对于李邕的死，杜甫悲痛欲绝，他哭道：“坡陀青州血，羌没汶阳瘗。”（《八哀诗·赠秘书监江夏李公邕》）李白为此也愤怒至极，感叹之余，他大呼：“君不见李北海，英风豪气今何在？君不见裴尚书，土坟三尺蒿棘居！”（《答王十二寒夜独酌有怀》）

李邕死后，绍兴百姓感其德行，将其生前寓所不远处所挖的池塘命名为“北海池”，附近的桥、路和街道均以此命名，以示纪念。南宋《嘉泰会稽志》就有记载：“北海桥，在城西北，俗传唐李邕寓居之地。”而他居住过的偏门外连成一片的区域也因之被称为“北海畈”。

1988年，“北海畈”这一地名废除，绍兴人却已然习惯生活中润物无声的“北海”元素。2008年7月，浙江省教育厅宣布采用李邕的书法字体作为浙江省义务教育教科书《写字》课本的书体。可以说，李邕的肉体生命虽已在千年前消散，其书艺精深、风骨铮铮的精神生命却以“李北海”之名在浙东大地上永存。

指导：梁苍泱