退休后，我从城里搬到乡下。一日，几位战友冒着高温从省城赶到我的家里来，说是想我了。见面后，我叫妻子弄一些自己种的韭菜、西红柿、大椒、茄子、黄瓜，还有晚上捉的黄鳝，小龙虾以及养的草鸡，做几个土菜喝两杯。有战友摆手说：“喝不了，咽喉痛。”我一笑说：“小毛病，我泡壶茶来，一喝就好。”

说罢，我走到菜园一处薄荷草旁，伸手摘下10来片薄荷叶，清洗后，放进透明的玻璃茶壶。用开水先冲泡一分钟后，倒去壶里的水，放上几颗冰糖，再倒满开水。很快，壶中的水被染成淡绿，一股薄荷香从壶盖的小孔中飘出，瞬间氤氲了书屋。我给战友们每人倒了一杯，有咽喉痛的战友啜上一口，感觉咽喉间清凉舒服，忍不住连喝数杯。中午看他喝酒时，一脸舒坦，就已说明问题。

薄荷草是我国古老的原生植物，因为有清凉提神、泻火、清咽利喉的作用，所以从宋朝开始，人们就爱种薄荷草了。

薄荷草，我太熟悉了。小时候住在乡下，到处都有它的身影。它春来发芽，到了盛夏紫色的茎秆渐渐变粗，叶片很小，呈棱齿状，凑近它会闻到一股淡淡的清香。那些年，在没菜吃的时候，母亲会摘一把很嫩的薄荷叶子，洗净，用开水一焯后，加辣椒、葱蒜、姜片、菜油和盐，凉拌，如果再加点糖，就好吃得很。那时，我常割猪草。割回的猪草里，就有薄荷草的叶子，一个夏天，猪都不会生病，健康长膘。到了秋天，薄荷草开花了，花只有米粒大，散发的清香却比叶子还要浓。初冬枯萎。来年枯萎发黑的根又吐出嫩绿的芽头，不久就蓬勃生长，一株株变成一簇簇，最后又连成一片片，乡野的空气中飘散着淡淡的薄荷香。

薄荷草，老家人称它是“医草”。在那缺医少药的年代，我们一感冒，大人就摘一些薄荷叶子回来，洗净，捣碎拌到面粉里做薄荷饼。坚持吃三四天，感冒就好了。事实上，薄荷草在医用上，既可清热解毒，又能消炎镇痛。此外，薄荷草还被人们提炼成薄荷油，还加工成好多产品，如薄荷感冒片、薄荷含片、薄荷牙膏、薄荷口香糖、薄荷糖、薄荷烟、薄荷透气鞋垫等。

薄荷草在乡下用处很大。夏日，在地里干活，热得大汗淋漓，口干舌燥。休息时，从田边采摘几片薄荷叶子，洗净，然后泡茶喝。两三杯薄荷茶水下肚，清凉在身体里流淌，劳累没了，精神倍增。会抽烟的，在旱烟丝中加点晒干的薄荷叶子，吸起来很爽。还有人用薄荷草煮粥、蒸糕、做蛋花汤等各种好吃的食物。童年的味道里，当算薄荷草。

到现在，我还有浓浓的薄荷草情结。我在小菜园里留下一小块地，种上薄荷草，让它随便长，微风吹来，在院中就能闻到薄荷草的清香。“一枝香草出幽丛，双蝶飞飞戏晚风。”难怪陆游将薄荷草说成香草。

（内容来源：柯桥日报）