围棋称为“手谈”，始于晋代。《世说新语》曰：“支公以围棋为手谈”。禅宗高僧支遁（字道林），长居越州，喜欢以围棋交往好友。信奉道教的书圣王羲之，在兰亭以文、棋会友，为境内最早的弈棋活动记载。一代儒相谢安隐居东山时，棋手云集，千年“棋墅”古碑证明当时已有最早模式的棋院。回首当年“兰亭雅集”，正是永和的年号，他们三家合流在“茂林修竹”之下，吟诗、饮酒、戏水、弈棋等等，足见“畅叙幽情”，“信可乐也”。

《礼记·中庸》曰：“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地为焉，万物育焉。”中国文化如此和谐的体现，莫如围棋了。围棋推崇不偏不倚的中庸之道，要求人们平和地对待事物，淡泊而虚怀。一旦欲望强烈就会变得贪得无厌，世界若失去平衡就会导致战争。早期的围棋开局前先放好四个“座子”，按对角线放在星位，两黑两白，阴阳平衡，相映成趣，这也体现了古人的中和之道。

追溯越地围棋史，王羲之、谢安、支遁作为道儒佛三家的代表人物，常常聚在一起切磋棋艺，他们的生平事业与围棋活动是息息相关的。

王羲之辞去会稽内史后，回到剡县的金庭庄园隐居，实现其“吾为逸民之怀久矣”的心愿，并在父母灵前设筵祭祀，立誓“止足之分，定之于今”，从此永不为官。在金庭的六年多逸民生活中，围棋是他的乐事之一。清严可均辑录的《全晋文》中，有三札王羲之与围棋相关的帖子，如他写给友人的信说：“再昔来热，如有小觉，然昼故难堪。知足下患之，云故以围棋是不为患。吾其尔无佳，自得此热，憔悴终日，未果如何。王羲之顿首。” 这一时期，北方士族入剡定居的人还不多，当地农村找不到对手是可想而知的，所以王羲之只好走出去访友下棋，他下面这个帖子说：“明或就卿围棋，邑散。今雨寒，未可以治，谢。”剡县的围棋自东晋北方士族南迁而兴盛，士大夫互访时以纹枰为雅事，王羲之亦乐此不疲。

谢安则东山再起，在指挥淝水之战时颇具儒将风度。他以别墅为注和张玄下围棋，其实谢安棋力不如张玄，但张玄心中害怕，于是两人下了个棋逢敌手。谢安就对他的外甥羊昙说：“我把这座别墅送给你了。”随后，自己就外出游玩，到了夜里才回来，指挥授意各个将领，各自担当职责。“围棋赌墅”这一典故可见谢安的从容镇定，举重若轻。另外，谢玄在前线打败苻坚后，战报送达，谢安正在和客人下围棋，看完信就拿了放在床上，毫无欣喜之色，像刚才一样继续下棋。客人问他，他缓缓地回答：“小子们打败了敌人。”完了兴奋地跨过门槛时，木屐上的齿碰折了他也没发现。

支遁是东晋第一流高僧，为佛学般若六家七宗中的一家——即色宗创始人。《支遁集·妙观章》：“夫色之性也，不自有色。色不自有，虽有而空。故曰色即为空，色复异空。”他交游达官文士，擅长草书隶书，能诗善弈。《世说新语·巧艺》曰：“王中郎以围棋是坐隐,支公以围棋为手谈。”所说“手谈”不仅是指两人之间弈法的交流，更是在内心世界中领悟玄虚境界的回旋，获得自由驰骋的心理感受。他在《上书告辞哀帝》中述：“盖沙门之义，法出佛圣，彫纯反朴，绝欲归宗。游虚玄之肆，守内圣之则”。他赞赏“笃慈爱之孝，衔抚恤之哀”的儒家思想。又将佛学引入道学，用“即色”义解释《庄子》的“逍遥”义。足见这是一个博取各家之长、善于兼收并蓄的人物。

综观围棋文化所表现的精神内涵，这里既有道家阳阴变化的学说，也有儒家纵横治世的理念，其间还有与禅理灵机相通的地方。这就是一个中国传统文化暗合与汇流的“小千世界”，它的无穷魅力永远不会消失。