一年三百六十五天，一日三餐，在人们的心目中，唯有年夜饭是最具仪式感、最为隆重和最有意义的。哪怕一年四季奔波在外的人，临到年关，都会从城市的各个角落奔向车站、码头，为的是赶上家里的那一餐年夜饭。这一刻，归家的情感是那么地兴奋与迫切，在外的生活不易，旅途的车马劳顿都被与亲人团聚的喜悦抵消了，脸上显露出的都是舒心的笑容。回家过年吃年夜饭，是流淌在中国人血液里的文化认同，是镌刻在心底里的“乡规民约”，更是乡愁的载体，亲情的召唤。随着年的临近，无论大人、小孩都兴奋地等待那诱人而丰盛、祥和的年夜饭。岁稔年丰的喜悦、团圆喜庆的景象洋溢在年夜饭的氛围中。

年夜饭是一年中最丰盛的一桌，摆上桌面的是最好的菜、最好的酒。全家人围坐在一起，连平时滴酒不沾的也得喝上几口。酒满杯，情相亲，你敬我喝，推杯换盏其乐融融，有些家庭虽只有五六口人，但也要摆上十个座位，十双碗筷，十盅酒。这里有讲究，叫做“十全福寿”。菜肴取的名字也是最好听的，大多含有寓意。“十景暖锅”是餐中的主角之一，原料多样，有荤有素，鱼圆滑溜溜，饼子像拳头，蛋糕黄娄娄，海参乌娄娄，葱花绿油油。热气腾腾，乐其口福，取其团团圆圆、十全十美之意。“油炸春卷”，其馅心可甜可咸，最通行的是小炒春卷、地力春卷和豆沙春卷，取意喜迎新春，步步春风。“鲞冻肉”肉、鲞同煮，成菜上面必盖有白鲞头一个，鲞头虽无吃头，却尊为“有想（鲞）头”，有希望之意，表示吃了会有奔头。“元宝鱼”则用大大的鱼尾巴油煎而成，放在碗里，正好两边翘起，宛如元宝，只看不吃，取其“年年有余”的好兆头，一直要到正月十八，俗谚“十八日头落”，才吃它，绍兴话“鱼”“余”同音，表示岁岁有余的美好愿望。“八宝菜”是一款素菜，用腌菜、冬笋、黄豆板、千张等八样蔬菜烧成，绍兴习俗，吃了八宝菜来年可以不欠债，八宝齐来，寓意财源亨通。用泥藕、荸荠、红枣烧成的甜碗叫“藕脯”，民间取其齐齐备备，偶偶凑凑，寓意阖家安康，万事如意。“芋艿螟脯”是由晒干的墨鱼以水发后与芋艿同烩成肴，也是少不了的寓意菜。因“螟脯”与“明富”谐音，讨个来年生活富有的彩头。年糕、粽子，也是年夜饭中必备的，用此两盘点心，读书人家寓意为“高（糕）中（粽）”，望来年必定考试高中或有所长进，普通人家则意取“年年高（糕）”“代代子”。此外，还有“小炒”“素蛏子”“白斩鸡”“酱鸭”等菜肴。年夜饭也叫“团圆饭”，外出者多于年底赶回家里与家人团聚，如无法赶回，则家人亦于席间多放一只酒盅、一双筷子，以示团圆。

年夜饭是要平安、顺当的，这可预示来年的吉利与顺达。因此，生活当中如有意外，也有用吉利的话语来补缀。如碗敲破了，就叫“岁岁平安”；缺点原料，用其他的替补，叫“偶偶凑凑”，意为正好。餐具，拿出平日不舍得用的，一般人家的餐具是红花图案的高脚碗、二落碗和大海碗，条件好些的有用粉彩瓷器的餐具，图案有石榴的、寿桃的、五子登科的等。哪怕淘气的小孩闯了“祸”，大人们也不予责备与打骂，以确保年夜饭祥和的氛围。

年夜饭菜肴的优劣，那是由家境量力而行的，但期盼好生活的愿望是一样的，满满的热情，诚心诚意。年夜饭成了情感交流、家庭和睦的载体，餐桌上的欢声笑语，构成了古城绍兴年节食俗的生动画面。

分岁完了，男人忙于贴春联，挂年画，女人忙着搓吞吞（无馅心的汤圆），准备大年初一早晨供神和供祖先用。在各种器皿上，要贴用红纸剪出的元宝，叫“压岁”。特别是米缸、水缸、腌菜缸上，非贴不可。然后，还有令孩子们挂念已久的事，那就是分压岁钱。孩子们向长辈行礼，意为明年再见。而长辈就把用红纸包着的压岁钱分给他们，但当时不能拆开，要放在枕头底下压过夜，这就是压岁的意思。玩累了的孩子们睡在床上，心中默默地盘算着钱的用处，带着甜蜜的笑容进入梦乡。大人们则谈天说地，品着香茗，和着炒货与茶点，筹划着自己心中的诗和远方，守着岁，迎接新年的到来。

“过年须在家乡才有味道。”一年一度的年夜饭在人们饮食活动中占有极其重要的位置，其主旨是欢乐、平安、吉祥、团圆和期盼。期盼着来年生活更加幸福美满。年夜饭使人回味与思恋，慰藉着人们的心灵，这是一种情感的寄托，涵盖故土人情、民风习俗，寓示着人心向善求和，反映绍兴人民对美好生活的热爱和向往。

（内容来源：绍兴日报）