菱角是水乡的特产。

大面积种植菱角，主要是湖荡地区；而在河塘沟汊里，菱角大多和莲藕一起生长。我们小时候下河游泳，必定会避开长菱角的地方，假如被菱角的茎蔓缠住，后果不堪设想。一般人只看到水面上菱角的叶子一片碧绿，密密匝匝，不知道下面什么样子。其实菱角的藤蔓茂盛而杂乱，有人说，池塘的水有多深，菱角的根茎就有多长。

菱角在秋天悄悄成熟。种菱角的人家会在中秋节前采了菱角，拿到集市上去卖。过了中秋，菱角就明显不太好卖了。

江南的许多乡村，至今仍有八月十五敬月亮的习俗，除了月饼，应季的蔬菜水果也可作为供品，如藕、苹果、菱角等等。过了一晚，仪式结束后，这些东西很快就进了孩子们的肚子里。菱角一般都是剥壳生吃，或简单煮熟了吃。生的甜脆，熟的绵香，是截然不同的口味，都好吃。

《随园食单》里有一种叫“煨鲜菱”的吃法，具体如下：“煨鲜菱，以鸡汤滚之。上时将汤撤去一半。池中现起者才鲜，浮水面者才嫩。加新栗、白果煨烂，尤佳。或用糖亦可。作点心亦可。”

梁实秋对挑菱角也很在行，他说过：“菱角是小的好，所以北平小贩卖的是小菱角，有生有熟，用剪去刺，当中剪开。很少卖大的红菱者。”不过老菱自有独特的地方，形似老牛头，硬也似老牛头，里面的肉质更干更粗也更香，吃来特别耐人寻味。

金庸笔下有两道以菱角为原料的菜肴，读后印象深刻。一道名为菱白虾仁（段誉在听雨轩里品尝到的江南时鲜之一）；另一道名为鲜菱荷叶羹（黄蓉在桃花岛专门为洪七公等人所露的一手）。但小说终归是小说，这两道菜仿佛不带人间烟火味，现实中的饭馆酒店估计难得一见。

菱角还能与其他许多荤素食材搭配，比如烧肉焖鸡炖排骨，也可与豆腐之类一起做汤。杭帮菜里有一道清新鲜嫩的菜，叫荷塘小炒，食材取“湖荡三鲜”，即莲子、菱角、藕，另配嫩红椒少许，入油锅清炒，入口甘甜爽口，感觉如见江南春色。

江浙一带的菱藕水灵，姑娘也水灵。水乡姑娘划着船、唱着歌、采着菱的画面，想想就足够美好。汪曾祺曾在小说里描写女人们挑着一些水生蔬菜去集市上卖：“一二十个姑娘媳妇，挑着一担担紫红的荸荠、碧绿的菱角、雪白的连枝藕，走成一长串，风摆柳似的嚓嚓地走过，好看得很！”

采菱的过程其实要比挑担更辛苦。若是长菱藕的水面不那么大，通常无需小船，而是用一只椭圆形澡桶，里面放一个小凳，人坐凳上，也不用桨，伸手划一划，拽一拽，前后左右，十分灵便。摘下来的菱角就顺手扔在桶里，一天下来，要采摘二三百斤。说说容易，人在桶里面，半天不挪窝，这份活计可不是谁都能吃得消的。

鲁迅在《朝花夕拾·小引》里写道：“我有一时，曾经屡次忆起儿时在故乡所吃的蔬果：菱角、罗汉豆、茭白、香瓜。凡这些，都是极其鲜美可口的；都曾是使我思乡的蛊惑。”离开故园已四十年，每当秋风渐冷，我会猛然觉得该是吃菱角的时节了，总要想方设法买些回家，既是为了尝鲜，也是为了怀旧。

（内容来源：绍兴日报）