鲁迅一生创作了大量的优秀文学作品，其实鲁迅在翻译领域也有着独特的贡献，在他留下的1500万文字中，有约五分之一是翻译文字。

11月9日，一场“回到源头：文学翻译与鲁迅精神”学术研讨会在浙江越秀外国语学院镜湖校区举行，来自全国各地的专家学者从鲁迅精神与文学理论批评、鲁迅的直译思想与艺术贡献、后殖民理论与文化翻译等多个方面对鲁迅的翻译观进行了讨论。

鲁迅认为传统的束缚已窒息了中国人的灵魂和创造力，只有学习西方，重新构建中国文化，才能唤醒“沉睡”的国民，因此他主张“宁信而不顺”，即强调翻译要忠于原文，虽然这会导致译文生涩，不够流畅。鲁迅和林语堂同为“五四”新文化运动中有代表性的文学家和翻译家，但两人翻译观天差地别，林语堂提倡按照中国人的阅读习惯翻译外国作品。梁实秋还曾在《论鲁迅先生的“硬译”》一文中认为鲁迅文笔简练流利，可是译笔却不敢恭维，批评鲁迅“硬译”不能保持文章原来精悍的语气。

对鲁迅提倡“直译”“硬译”的观点，在研讨会上，中国社科院外国文学研究所副所长程巍认为，梁实秋并没有从现代汉语的创造来理解鲁迅。对梁实秋来说，是要将外语“归化”为汉语，但鲁迅试图以外语来改造汉语的语法，从而改变中国人的感知方式，这也是他的“启蒙计划”之一。而1909年，鲁迅与周作人合译的两册《域外小说集》在日本东京出版，这部译作的译文为文言，鲁迅希望把弱小民族的苦难意识完整表达出来，唤醒国民的忧患意识。

在“五四”新文化运动时期，鲁迅强调在翻译过程中不但要输入新字眼，还要输入新语法，这是非常重要的观念革新。浙江大学人文学院吴笛教授说，鲁迅以德文本为底本，参照日、英译本翻译俄国作家果戈里的巅峰之作《Dead Souls》时，将书名直接翻译成了《死魂灵》。“死魂灵”就是新字眼的引入。尽管很多学者认为“魂灵”没有死活可分，是鲁迅没有理解“Souls”的意思（俄国的地主们将他们的农奴叫作“魂灵”）。于是，不少学者自视正确的《死农奴》《农奴魂》等多种译本相继出现。然而“死魂灵”这一译名却深入人心，难以取代，且特定的意思也被广泛运用到现代生活中，如人已经死去，但尚未从纳税册上注销，就可以用“死魂灵”来形容。

鲁迅作为一名翻译家，通过“直译”引进西方语言的构词手段和句法结构，从而逐渐克服汉语词法和句法形态变化不发达、易生歧义等弊端，促进现代汉语的发展方面，有着巨大的作用，在我国的翻译文学史以及翻译理论中，占着重要的一页。