第一代公共汽车

说起绍兴的交通运输业，金汤侯是一个绕不开的人物。他创建绍曹蒿公路，租办萧绍公路，受聘苏嘉湖公路，租办新天临黄公路，10年时间连续经营起5条公路线路。抗战胜利后，又全力恢复凋敝的公路事业，并在新中国成立后，将4条公路的经营权移交给国家。

统一浙东公路运输

金汤侯（1888—1967），名城，字汤侯，会稽皋埠人。他幼入私塾，19岁肄业于上海复旦公学，两年后到江西临川，从母舅鲁紫峰学幕，后历任县、府、道公署幕僚。清宣统三年（1911年），任烟台地方审判厅主簿，后担任浙江省新昌、天台县知事，山东省署机要秘书及黄县、即墨县知事等职，颇有政绩。在新昌时，尤其重视发展农村经济，作蚕、桑、烟、茶农事调查，载入县志。

1926年，金汤侯开始从事交通事业。当时，浙江省道路交通局已于1922年修筑完萧绍公路，起点从萧山西兴至终点绍兴北海畈，全长48.58公里，是绍兴境内首条现代化公路。另一条则由私营公司承建的嵊新公路，也于1925年建成通车，从嵊县新桥至新昌西站，全长13.42公里。如何将两条公路连成一体，使绍兴交通既能够连接省城杭州，又兼达沿海地区，带动公路沿线经济发展，成了当时金汤侯一个日思夜想的重大问题。

具有实干精神的金汤侯很快付诸行动。他先是在1926年动工修建绍（兴）曹（娥）蒿（坝）公路，全长36.7公里，于1929年竣工通车。1933年又向浙江省建设厅租办萧绍公路，1934年租办蒿（坝）新（昌）公路，1936年受聘苏嘉湖公路，继而租办新（昌）天（台）临（海）公路。通过租公路而办运输的方式，让金汤侯受益颇丰，短短十年时间就连续获得5条公路的经营权，并建立起一套完善的客货运制度。

与此同时，金汤侯还与新昌人张载阳合伙，成立绍曹嵊省道支路汽车股份有限公司，以公司名义集资建造公路。张载阳曾是民国陆军上将，又担任过浙江省省长，有了他的影响力作为支撑，金汤侯的公路事业自然是顺风顺水。至抗战前夕，金汤侯陆续经营起绍蒿公路、蒿（坝）杉（树潭）公路、嵊新公路、嵊杉公路，使得全长154公里的萧绍曹嵊新公路连在了一起。此外，他还经营萧山至临海公路，营运里程达260公里，沿线设有站点40余个，不仅统一了浙东公路运输大业，还开创了当时属于他的“公路帝国”。

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据记载，1933年1月，金汤侯通过租办形式将省属的萧绍公司收编，成立地方性质的萧绍长途汽车股份有限公司，同时将自创的绍曹嵊省道支路汽车股份有限公司，改名为绍曹蒿长途汽车股份有限公司，经营起萧山至蒿坝的班车客运，日发客运班次31次，日载客量近千人。

那时候，北海畈和五云是绍兴最早建立的两个汽车车站，格局为平房加停车棚，中间是候车室，两边设有行李房和售票处。当时开行的“道奇”客车，称得上是绍兴最早的公交汽车。黑色车身，白色车顶，车顶鼓起部分用于贮存煤气，车屁股后面挂有一只铁桶炉，烧的是木炭。当汽车发动时，首先要给汽车生个炉子，放进木炭，再倒汽油，点火后用鼓风机吹，鼓风机是手摇的，摇起来还会发出呜呜的声音。车前头还要有一个人手摇钢棍发动机器，等产生足够的热能以后，驾驶员才可以开着车子上路。车子开出去时烧的是木炭，等回来时木炭已经用完，便切换成汽油，好比现在的双能源车。

1941年，绍兴沦陷，金汤侯拒绝跟日本人合作，举家迁往上海租界避难。抗战胜利以后，绍兴公路事业凋敝，金汤侯回到绍兴，修桥补路，购置车辆，全力进行恢复，很快让萧绍公司由战后仅存的两辆旧车发展至48辆。1953年1月，金汤侯做出重大决定，将萧绍、绍曹蒿、蒿新、新天临黄等4条公路的经营权移交给国家，后经省政府批准，以此为基础建起了绍兴国营汽车运输公司。