编者的话：香港中文大学（深圳）校长徐扬生院士是绍兴人，今年5月，他把过去4年发表在微信公众号内的散文结集成册，取名《先生的礼物》，在港中大（深圳）首届本科生的毕业典礼上，作为礼物送给毕业生们，他希望这本有关他的教书育人思想与感悟的小书，可以陪伴学子们踏上新的征程，在未来的路上越走越好。此文是徐扬生为新书写的序（有删节）。

出版这本散文集是我从未想过的事。一直以来，我从事机器人和自动化研究，每天的工作全部围绕着研究与教学，近年来亦多了些行政工作。但文学始终是我心里的一个梦，是我的热爱。

我从中学时代开始喜欢文学，那时没有书读，到处找人借书，无论什么书，只要能找到的都要读一读，饥渴的灵魂就像一块干极了的海绵，一碰到水就往里面汲。从古典文学、现代小说到翻译作品、文学评论，我都有所涉猎且都爱不释手。后来到了美国，又看了不少英美文学作品。

记得在美国读博士期间，好像是在一堂“非线性理论”课上，讲课的老师是位犹太裔教授，英文讲得云里雾里，听起来很吃力，于是我索性把随身带的一本小说放在桌上读起来。我记得那本小说讲的是一个被囚禁者的故事，他在陋室中观察窗外一群在阳光下奔跑的老鼠。我当时心想，我就好像那位被囚禁的人，而文学对我而言，就像窗外那片自由的草地。

当然，这只能说明我对文学的喜爱与向往，我真正开始写一些东西是在几年前，几位年轻朋友告诉我可以开一个微信公众号将平时所写的文章发表出来。我当时想，为什么要发表呢？但当我真的开始在公众号上发布文章的时候，我才体会到那种快乐，当自己的文章被大家阅读、点赞、转发的时候，我仿佛在与成千上万的朋友们进行心灵的沟通，那种感觉让我激动不已。

就这样，我保持每两周左右写一篇散文，平时工作忙，所以常常在出差途中、在酒店里、飞机上写作。尤其是飞机延误的时候，心想与其在机场里焦急等候，不如写点东西，还可以用负能量做点正功。因为我心中常想的是学生、家长和大学里的年轻教师，所以我的文章也常与教育相关，通过讲一些自己的或者他人的小故事来传达一些思考与感悟，希望对读者也能有所帮助。文章简短，不免粗陋，亦无太多修饰，非刻求朴实，实乃一个理工男不知如何去修饰它。就像一个素颜的村姑，并非不想化妆，只是买不起化妆品罢了。

最后，我想把这本小书献给我的祖母。从前出版那些英文学术专著的时候都会想到她，但我想在天堂的她肯定会更喜欢这本书的。想到我那苦命的祖母，想到我在家读书时，她总在我身旁打扇，想到每晚睡前她都会给我讲那些古代读书人的故事，想到我在楼上读书，她总在楼下的楼梯口望着我，一遍遍地叫我早点休息……想到这一切，我不禁潸然。