大寒是二十四节气的最后一个，是终也是始。明天是大寒节气，它意味着农历年的最后阶段，新生的春天即将到来。物极必反，是为大寒。

大寒节气一般跟农历的岁末时间重合，故大寒时间多是人们过年时间，农谚所谓，“小寒大寒，杀猪过年”“过了大寒，又是一年”。

绍兴方言专家杨乃浚说，按绍兴的传统习俗，每到大寒，除了为过年备好年货之外，人们便开始忙着除旧布新。对于人而言，生活环境是极重要的，在一个不干净的环境中，就算怎么养生，也不会有个健康的身体。在打扫居室的过程中，全家禁忌说话，因为这意味着“闷声发大财”；清扫垃圾不准往外扫，要集中处理，因为“肥水不流外人田”。“大寒大寒，家家刷墙，刷去不祥。户户糊窗，糊进阳光。”这个清扫工作俗谓“除陈”。同时，人们要祭祀祖先，祈求来年风调雨顺。

旧时，每逢大寒时节，街头还常有人们争相购买芝麻秸的情形。因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸撒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音“踩岁”，同时以“碎”“岁”谐音寓意“岁岁平安”，求得新年好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。

“大寒”之后便迎来“腊八”，即农历十二月初八。绍兴民俗专家张观达说，相传，佛教传入中国后为扩大影响，附会传统文化把腊八定为释迦牟尼佛成道之日，南北朝时开始把腊八节固定在腊月初八。也有说法是：腊八节是为了悼念为秦始皇修长城饿死的民工；怀念南宋忠臣岳飞喝“千家粥”后大胜；起源于元末明初，纪念朱元璋落难熬五谷……“不管是哪种说法，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵的，为了祈求丰收和吉祥。”

北宋诗人黄庭坚写过一首借大寒时节松柏抒情的诗《岁寒知松柏》：“松柏天生独，青青贯四时。心藏后凋节，岁有大寒知。惨淡冰霜晚，轮囷涧壑姿。或容蝼蚁穴，未见斧斤迟。摇落千秋静，婆娑万籁悲。郑公扶贞观，已不见封彝。”柏树庄重肃穆，且四季常青，历严冬而不凋，所以值得人们去敬畏。

“敬畏生命，敬畏冬天。”张观达说，冬天不意味着什么，它只是告诉人们，过了大寒，又是一年。我们向终点又迈进一步，岁月不饶人，所以不要太计较，要迈着大步向前进。