在美国洛杉矶西北沙漠中一个废弃空军基地３日举行的一场名为“城市挑战”的无人驾驶机器人汽车大奖赛中，斯坦福大学设计的“年少者”在６小时内完成了１００公里赛程，第一个抵达终点。

    在１１辆参加决赛的机器人汽车中，卡内基·梅隆大学和弗吉尼亚理工大学的赛车紧随“年少者 ”之后，也在６小时之内抵达终点，分列第二和第三位。麻省理工学院和康奈尔大学的赛车用了约７个半小时才到达终点，成绩垫底。

    由美国国防部主办的这项赛事始于２００４年，起初是一项名为“大挑战”的穿越沙漠赛，首届比赛中没有一辆机器人汽车完成赛程。在２００５年举行的第二届“大挑战”赛中，斯坦福大学的机器人汽车“斯坦利”第一个抵达终点，赢得冠军。

    与前两届比赛场地相比，今年举行的第三届比赛模拟城市交通路况，甚至安排了５０辆由人驾驶的汽车制造道路拥堵，因此对机器人汽车来说难度更大。这些机器人汽车在行驶过程中完全由电脑、传感器、激光和摄像机控制，无需人力协助。

    美国五角大楼创办这项赛事的目的是鼓励美国大学、公司的科研机构开发无人驾驶的人工智能汽车，以替代美国士兵在作战地区执行任务。