作为我国四大民间传说中起源最早、传承内容最为丰富的牛郎织女传说，目前已进入濒危状态，对其保护显得十分迫切。这是记者日前从山东沂源召开的首届牛郎织女传说学术研讨会上了解的信息。

    国家非物质文化遗产评审委员会民间文学组组长刘锡诚在会上透露，２００５年到２００６年的首批国家级非物质文化遗产名录申报中，全国２０００多个县没有一处申报牛郎织女传说，这个美丽的传说遭到了集体忽视。董永传说在四大民间传说之外，反倒有好几个地区申报。

    刘锡诚说，对牛郎织女传说的学术研究也最为薄弱，其他三大民间传说都开过多次学术研讨会，只有牛郎织女传说没有开过一次学术研讨会。１００多年来，公开发表的牛郎织女故事也不超过３５篇。

    牛郎织女传说在当代社会濒危，专家分析认为，一个重要的原因是农耕社会向工业化社会转型，使牛郎织女传说丧失了叙事的土壤。还有就是，这个传说没有实现与戏曲音乐的互动，没有借助通俗文艺强大的传播力量提升自己的生命力。