芝加哥市选举委员会官员尼尔介绍说，今年，全市共有注册选民近１５０万，在２５７５个选区投票，比２００４年多出４万多人。他预计，参加本届总统选举投票的选民比例将达８０％，是该市１９７２年以来投票比例最高的一次。

    尼尔说，芝加哥所在的伊利诺伊州允许采取两种投票方式，在全美独一无二，分别是电子触屏投票和纸制填充投票，可以满足选民的不同需求。

    除了投票活动，芝加哥还承担举办奥巴马选举夜活动的东道主工作。３日上午，工人们已经给设在格兰特公园的会场主席台安装了双层防弹玻璃，公园四周几公里内的道路也已经全部封锁，街道上警力部署明显加强。

    国内外媒体转播设备也陆续进场。鉴于报道奥巴马选举夜的媒体记者多达数千人，主办方特别将会场分成观众和媒体专区，而为数不多的媒体工作区位置在第一时间就被抢订一空。

    哥伦比亚ＲＣＮ电台记者卢比欧：“我想明天晚上媒体之间的竞争会很激烈，因为大家都想抢到最佳的位置、采访到最好的嘉宾。”

    芝加哥哥伦比亚学院电影系学生莱恩：“我们非常激动能亲历这一切。如果我们不能拿到票，我们也会在会场外支持他（奥巴马）。”

    尽管伊利诺伊州在近年来总统选举中一直是民主党候选人的支持者，而此前几次民调结果也显示，奥巴马在这里拥有绝对优势，但其支持者依然不敢松懈，在选举日前一天仍在积极拉票。

    在伊利诺州奥巴马竞选总部，３日傍晚，仍有几十名志愿者给选民拨打电话，鼓励他们第二天投票支持奥巴马。

    一个名叫斯佩的志愿者说，仅３日一天，他就给１００多个选民拨打了电话，向他们提供选举站位置和投票时间等信息。

    选举前夜，芝加哥市中心一座大厦上利用灯光打出单词“投票”的字样。同时，各个投票站的现场布置工作已经启动。

    新华社记者杨蕾、王薇、毕高锋、特约记者王旭美国芝加哥报道。